幾個病人情況比較：服用中藥與西藥的差別
昨天有一對華人夫婦來看診，這對夫婦是診所的「老病人」，幾年前開始到診所看診，到現在已經和我很熟了。這位太太還很年輕，幾年前來的時候，雙乳有很多腫塊，有些已經破掉流膿發臭，經過幾個月的中醫治療，腫塊消掉。本來應該繼續服用中藥一陣子，但是，病人連續服用幾個月很苦的中藥湯，也怪難受的，病人想休息休息，我也就睜一隻眼閉一隻眼，只讓她偶而乳房有些怪怪的感覺時，服用兩週的中藥來維持她的情況，兩年多來也還好，雖然她還不算真的健康，沒什麼大問題，生活品質也很好。
昨天看診時，我還沒坐下來，她就一邊拿出來一份西醫掃描的檢查報告給我，一邊告訴我，西醫認為她雙乳「完全沒有任何腫塊」，一切正常。病人覺得很驚訝，雖然她知道她乳房早就沒什麼大不了的問題了，但是，她沒想到西醫檢查會如此之好。我聽了以後，看了一下西醫檢查報告，口頭上只是淡淡回答「小事，中醫本來就可以做到如此」，心理還是會偷偷高興一下，畢竟許多病人病症好了以後就不見人影了，怎麼知道幾年後有沒有病症復發，像這樣長期追蹤的病例，在醫學研究上可靠性高很多。
她的先生也是我的病人，他告訴我，幾個月前西醫認定他有心房顫動，心臟跳幾下停一下，本來以為事情大了，服用我開給他的中藥兩週，目前已經停藥許久，心臟沒有問題，沒有不規律的跳動，運動也沒問題。
反觀另一位這週來的新病人，六十歲左右，華人，女，三年前開始覺得腳沒有力，肌肉開始流失，因為沒有顫動等症狀，西醫不能確定是不是Parkinson’s Disease（巴金森氏病），經過幾次檢查，把她歸類為「Atypical Parkinson’s Disease（非典型巴金森氏病）」。通常所謂的「非典型巴金森氏病」是指病人有許多巴金森氏病的症狀，但是神經細胞損壞的部份及造成的原因，和一般的巴金森氏病不同。而「非典型巴金森氏病」的情況非常雜亂，有許多不同可能的症狀，不同可能的原因，除了有些類似巴金森氏病的症狀以外，並不是巴金森氏病，西醫對巴金森氏病已經沒什麼辦法了，對各種不同的「非典型巴金森氏病」更是束手無策。在臨床上，因為沒有其它的辦法，一部份的西醫會給這樣的病人巴金森氏病的西藥，有些病人症狀會減輕一些，有些病人完全沒有改進。換句話說，這是比「亂槍打鳥」還亂的治療方法，「亂槍打鳥」至少還知道是要「打鳥」，這樣的治療方式是連要打什麼都不知道，就先開槍再說。
這位病人服用了三年的巴金森氏病西藥，服用的種類越來越多，現在每天要服用六種西藥。有沒有一點點進步？沒有，不斷地退步，現在幾乎不能走路，得坐輪椅，兩腿的肌肉流失非常嚴重，可以說是皮包骨，而雙手也變得沒有力氣，肌肉也萎縮嚴重。整個人精神很差，講話完全沒有力氣，生活起居得靠別人幫忙。
對於這樣的病人，我非常的同情，病人生病嚴重的時候，沒有辦法做正常的判斷，西醫要她服用什麼西藥，通常都會非常聽話的服用，把自己的害怕及無助藏在那些西藥丸的背後，只要乖乖服藥，就不用認真面對現實。然而，我對這個病例非常火大，這位病人的女兒在西藥廠工作，既不是臨床治病的醫生，也不是研究這方面的研究人員，卻堅持要媽媽服用那些連西醫自己都沒有一致看法的西藥，堅持「不服用那些西藥，病情會更糟」。對中醫極度不信任，自己不來陪媽媽看病，不來訊問中醫的看法，問一些問題，還要診所把中藥方的細節給她，看到中藥方又怎麼樣？看得懂嗎？即使查遍那些中藥材的化學成份，有知識及能力判斷中醫有沒有用嗎？更何況病人也不是女兒照顧，而是病人妹妹幫忙，能真的體會媽媽每天被綁在輪椅上、看著自己身體愈來愈糟的痛苦嗎？堅持要媽媽服用那麼多種西藥，就是對整件事情負責了嗎？
昨天還有另外一位新病人，六十多歲，華人，男，也是服用一大堆西藥，從高血壓、心臟病、膽固醇、到攝護腺肥大等等的藥物，同時也有心房顫動，還裝了心臟起搏器。前一陣子開始，病人覺得咽喉有痰，不斷地想咳嗽，卻有咳不出痰來，先被西醫認為是肺炎，給他強力的抗生素，沒有效果，後來另外一位看診的西醫又認為不是肺炎，抗生素才會沒有效，病人繼續咳嗽。有一天，病人非常大力的咳嗽，結果昏倒在地上，醒來後又站不穩，又摔倒撞到頭，本來只是覺得很倒霉，過兩天後發現無法小便，站著的時候，會往前傾倒，送西醫急診，發現腦溢血，為中風的現象，然而，看診的西醫也知道，病人長期服用高血壓、心臟病的西藥，會導致血管壁變得又薄又脆，大幅增加腦溢血的風險，而抗凝血藥物會讓血管破裂後，體內很不容易凝血止血，馬上要求病人停止服用Aspirin、Warfarin等西藥。
昨天來看診時，這位新病人也已經不太能自己走路，得坐在輪椅上，身體及四肢無力，說話也無力，舌苔非常白厚鋪滿整個舌頭。這麼多年來，服用那麼多的西藥，說是避免以後出問題，結果呢？那些西藥正是拖垮病人身體的主要原因，而服用了那麼多藥物，也裝了心臟起搏器，昨天一把脈，仍然是心臟跳二到五下就停一下，又慢又無力，從頭到尾，那些西藥也沒有真的把問題解決掉。
其實，這位病人是文章一開始提到那對夫婦的先生的哥哥，兄弟兩人有類似的健康問題，哥哥服用西藥，弟弟用中醫治療，結果卻有很大的差別。不過，我對這位病人倒不想有太多的苛責，他只是對中西醫都不了解，乖乖聽各門各科西醫的話，服用各種不同的西藥，當弟弟知道他腦溢血時，要他馬上來找我看診，他也很快就來診所，對中醫沒有太大的成見。
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