紙祭品背後的孝道
今天是清明節，每年孝子賢孫在先人墓前燒衣紙，表達懷緬。其實紙祭品在香港民俗中一直扮演着重要角色，不論年齡、性別以至教育程度。看看香港大學中國歷史研究文學碩士課程同學會司庫鄺明威的見解。
在古人看來，所謂死亡就是靈魂轉移到到另一為活人所看不見的世界去生活，也需要物質享受。發明紙張後，紙製喪葬祭品便逐漸發展起來，大致分為紙錢和紙紥品。焚化是紙祭品最常見的使用方法，一般認為化作煙氣方可進入幽冥。紙紮品又分為兩大類：其一為傳統喪葬儀式所要求，式樣變化較慢較小，有金山銀山、仙鶴、橋子等，又如供死者役用的紙紥婢僕，其裝束還是保持着清末民初的樣子。另一大類，是為死者日後在「另一空間」生活所需的物品，種類琳瑯滿目，紥制貼糊出各種形象逼真的用品，常帶有時代氣息，諸如房車、彩電等，甚至有最新款的手機。
至於紙錢的名目繁多，為各種不同場合所使用，向來較受學者注意，如法國漢學家索安（Anna Seidel）。她在1970年代的一篇書評中，就認為將金錢獻祭給神祇，是中國宗教的特色，並把它放在商業發展和官僚制度的脈絡上去討論。美國學者柏樺（C. Fred Blake）的《燒錢：中國人生活世界中的物質精神》，則從文化人類學的角度，考察了由古及今燒紙錢這個民俗。據民間傳説，東漢蔡倫造紙後，為了推銷自己的產品，而想出燒紙錢的。歷史上，燒紙錢始於魏晉南北朝，唐初已普遍焚燒紙錢，唐玄宗朝甚至運用到宮廷祭典上。佛、道二教吸收了由來已久的風習，宣揚寄庫的說法。譬如，道教的《受生經》闡述人們出生時，曾向天曹府庫預借受生錢，出生後須依數燒還，才能免於病困災厄，多燒可以使自己死後受用。往後發展，紙錢至重要還是燒化給死去的親人作為一種冥資，這多少折射出中國人的重視孝道。
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