1995年1月17日上午5時46分52秒(日本標準時間，即UTC+9)，日本關西地區發生規模7.3的強烈地震，該地震是由淡路島的野島斷層地殼活動引起，是日本自1923年關東大地震以來規模最大的都市直下型地震。官方統計有6,434人死亡，43,792人受傷，房屋受創而必須住到組合屋的有32萬人。
在1月17日地震發生當日，也就是26年前的今天，日本氣象廳率先根據命名規定的基準，將本次地震命名為"平成7年(1995年)兵庫縣南部地震(The South Hyogo prefecture Earthquake in 1995)"，然各媒體對本次地震災害採用不同的名稱造成民眾極大的困擾，毎日新聞首先使用"阪神大震災"的名稱，但朝日新聞和日刊體育用的是"關西大震災"，讀賣電視台則稱"關西大地震"。
政府後來出面定調統一名稱，在2月14日的內閣會議上口頭上將災害稱為"阪神・淡路大震災"。2月24日時，制定了一個5年內有效的法令，正式使用「阪神・淡路大震災」的名稱。雖然此名稱提到重災區，但是沒有提到緊鄰一樣災情慘重的明石市，而且掛頭牌寫在災難名稱中的大阪市實際上受損並不嚴重，也使得該震災命名的準確度受到嚴厲的批評。
日本人對一些堅持真的非常講究。
照片創作者： ATSUSHI TSUKADA
照片提供者： Associated Press
照片版權： AP2006
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