“你做得再多永遠不夠，但放手一搏就對了” 歐巴馬得到諾貝爾和平獎後，感受到過去爭取和平自由的勇士們內心的吶喊
“Whatever you do won’t be enough, I heard their voices say. Try anyway.”
十分應景的一本書。沉甸甸的八百多頁花了好久才讀完。如果以個人故事來說，我喜歡他妻子蜜雪兒歐巴馬的自傳。但做8年美國總統的視角，其中的精采和豐富經驗絕，非一般書籍可以看到。歐巴馬的文筆相當好（我這次讀中文版都可以感覺到。也感謝出版社翻譯得如此到位！），從他的筆下可以一窺這精彩的8年這位大國領袖如何思考世界各種大事。（這裡是讀書心得分享，沒有要討論政治喔！）
讀這本書最大的感想就是美國許多議題上的兩極化，並不是現在才開始的。從二戰後許多的事件堆疊在一起，再加上飛行越來越方便，兩黨國會議員並不是都住在華府，彼此和彼此家庭之間沒有像以前那樣的互動，讓跨黨派合作推動重要議題的難度加高。歐巴馬一就任，要先面對2008年金融危機的問題，以及後來處理健保的問題，都可以看見爭取雙方合作的難度之高。
再來他從參議員快速竄起，並且後來成為總統，他自己都形容是由一種神奇的動能(momentum) 在推進的這一切。這當中他成功的使用網路的力量，在小額募款以及理念的傳播上，都比對手更加善用。但他也承認後來許多議題的推動，甚至是演講時不小心說錯話，還有許多決策未明時的各種小道消息，同樣也因著網路的力量，變得更難溝通更難釐清了。當時被競爭對手碰及經驗不足的他，的確展現了快速學習，找出中心思想的能力。他敘述如何組織各式團隊，找出當中的菁英，並且能夠對各種議題快速學習，到能夠判斷專家們給他的建議，都是很值得借鏡的精神。
為什麼要取名為“應許之地”呢？我認為就像以色列人出埃及的故事一般，通往自由的應許之地，路程往往比想像中的更漫長，但絕對值得世代合作努力，走到那樣的一個願景。他在美國人一片期望改變的聲浪中當選總統，帶著熱情的理想個性努力著，卻也深深的體會到期望值過高時，人們容易放棄希望的傾向。寫這本自傳，除了誠實地盤點自己的經歷之外，歐巴馬也是在傳達這一種堅毅的盼望 -- 真正自由平等的社會雖然路途遙遙，甚至一個世代難以完成，但絕對值得放手一搏去努力，並且相信一代一定比一代更好。
“The truth is, I’ve never been a big believer in destiny. I worry that it encourages resignation in the down-and-out and complacency among the powerful. I suspect that God’s plan, whatever it is, works on a scale too large to admit our mortal tribulations; that in a single lifetime, accidents and happenstance determine more than we care to admit.”
（其實我從來就不是一個堅決相信宿命的人，為我認為那樣的想法會讓卑微的人放棄努力而有權力的人維持現狀。我猜測上帝的計畫，不管那計畫是什麼，遠超過我們有限生命的苦難。這一個人的有生年日，意外和機運對我們的影響，超過我們所願意承認的範圍）
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