《讀報人》，Paulette Jiles， 蓋亞文化 ＃每天碎念一本書
是個讀完後，心底感受到平凡溫暖的好故事。
故事結構非常簡單一句話就能說完：年邁的上尉接受一個任務，要從北德州護送一個被印地安人綁架贖回的女孩，一路南下回到她的原生家庭。雖然，長久以來，一直盡量要求自己，不拿其他作品來評論、比較。但不得不說，《讀報人》老男人守護少女，這樣的設定讓我想起許多經典作品：《羅根》LOGAN、《終極追殺令》LEON、《最後生還者》LAST OF US（這麼巧，作品名開頭都是 L？對，我故意的）。而這樣的人物組合，就已經隱含著父愛、親情等美好的正面價值觀。
這樣簡單的結構，結合美國獨有且盛行的類型：「西部小說」中，讓讀者一次滿足了三種美好的閱讀體驗：
第一是特定時空背景下歷史的痕跡，所以認定為歷史小說也相當合理，而且還是取材於真實事件！這個特色反映在主角上尉，另一個獨特的職業身份：讀報人。這個特別的職業，為不識字或想要吸收新知的人讀報紙新聞，每個人只收幾美分，就可以獲得遠方的新知或者戲劇性般高潮迭起的軼事，在讀報的過程間，也穿插著當時戰爭的時代背景。喜歡歷史的讀者，肯定能從中看出美國南北戰爭後的遺緒，如何影響著一般百姓。
接著是我特別享受的部分：《讀報人》的西部場景描寫，精彩絕倫，作者筆力沒在跟讀者客氣，忠實地再現出濃重的西部風情，馬車、槍戰、荒谷、酒吧，村鎮的人情到遼闊多變的大自然景色。
單看作者兩位主角相依為命的馬車那段，顏色、擺設到行李內容物的細節，帶入感十足，讀者彷彿就跟著進入那輛馬車內，一同踏上這段冒險路途！
最後，回歸到這個故事的情感本身。特別喜歡小女孩學習新語言，總是表達不清晰，連話都說不清楚，童稚可愛；但小女孩的性格並不單一平面，被印地安人綁架的過往，同時在她的身上養成面對戰鬥時的冷靜與勇敢，相當討喜。
同樣的，主角上尉的性格也多重複雜，一方面有父親的慈愛，也有久經戰事後疲憊和果決，但最特別的一點是，「讀報人」這個具有現代文明的特徵，賦予他理性冷靜的面貌，特別是責任感！其中一段很好笑的事件「母雞神偷」，面對這個事件同時呈現出上尉幽默、重視個人名譽以及對於承諾、信任的執著。
一直到最後，才領悟這個故事的結局之所以感人，或許正在於平凡！人與人之間的交流與關懷，互相體貼，與語言、文明都無關，人與人之間的善意，得以讓人走上漫長的路途克服重重險阻，而這段漫長的路程，便是我們的人生。
這便是《讀報人》這個溫暖美好的故事所傳遞的訊息。
（個人推薦：一邊聽Johnny Cash - Hurt，一邊讀這本小說）
--
by 餵鹿吃書
感謝 蓋亞文化贊助這個美好的故事
johnny cash hurt 在 Johnny Cash, profile picture - Facebook 的推薦與評價
Johnny Cash's music video for “Hurt,” from the album American IV: The Man Comes Around, was nominated for six MTV Video Music Awards, ... ... <看更多>