韓國瑜 市長的一句「瑪莉亞」失言，引來我同溫層許多討論，絕大多數是批判韓市長，另外則是要大家不要輕視菲律賓，或是讚賞他們的英語能力極佳。韓市長真正的態度是什麼我不知道，但「失言類新聞」真的不值得花太多心力追打。
老實說，即使離台灣那麼近，我自己對菲律賓也是很不熟，但前幾年跟僅有的兩位菲律賓朋友當面聊天的時候，問了他們一些問題，他們給我的答案讓我眼界大開，我想應該還不算過時，就趁這個機會分享給大家。
首先，先看一些基本資料：菲律賓的人口已經在 2014 年突破一億，這五年又增加了五百多萬人口，但人口自然增長率 (growth rate)也隨著時間持續下降，雖然還是蠻高的，目前大約是 1.5%-1.7%（作為比較，台灣是 0.3%）。菲律賓年齡中位數是 24 歲（作為比較，台灣是 42 歲）。有八成的人口是天主教徒，2012 年以來，GDP 成長率都在 6.5 % 上下。根據 2018 年 IMF的人均國內生產總值（購買力平價）數據，菲律賓是 8229 美元，台灣則是 52304 美元。
目前約有 230 萬名菲律賓「外勞」在世界各地，中東地區最多，女性以 53.7 % 的比率多過男性的 46.3%，以 30-34 歲這個年齡區段最多，再來則是 25-29 歲。這兩個年齡區段的菲律賓女性外勞佔了所有菲律賓外勞的 42.1%。而菲律賓女性外勞的 59% 都擔任「基礎職業」(elementary occupations)，也就是包括看護、幫傭等工作。
(資料來源：https://psa.gov.ph/statistics/survey/labor-and-employment/survey-overseas-filipinos )
我的菲律賓朋友告訴我，當地的天主教教會不只是以宗教為名反墮胎跟反性教育，近年來則是以台灣、日本、新加坡等國的低生育率跟老化情形為案例，反對在菲律賓進行任何生育控制，包括禁止墮胎、性教育、以及發放保險套。
在菲律賓的馬尼拉，現在有好幾個世界上最大型的商城，看起來很熱鬧、繁榮，但我的朋友認為，這其實是因為菲律賓大量勞動人口在外國打工的結果。這些已經當了父母的壯年人，因為常年在外，無法陪伴家中子女，於是只好每月寄錢回家作為彌補，因此這些錢並未成為投資國內產業的動能，而是直接成為了這些商場的利潤。
朋友也說，菲國人普遍認為要把家中長輩交給其他人照顧是很羞恥的，所以非常善於也很習慣照顧老人。但如今他們當中許多人必須離鄉背井，到國外照顧其他國家的長者。
雖然我朋友也很清楚台灣有許多惡質僱主對待外籍移工的案例，但悲哀的是，相較於他所知道的菲律賓同胞在中東國家受到的對待，他認為台灣還算相對好些。
我剛剛查了一下，根據國發會整理自勞動部的資料，目前在台灣的 #社福外籍勞工（所謂的瑪麗亞），來自菲律賓的有 3.1 萬人，排名第二，佔 12%。（印尼最多，77%）
(資料來源：https://www.ndc.gov.tw/Content_List.aspx?n=421CC0712EC314BD )
朋友也說，目前菲律賓的醫療出現真空的問題，原因是菲律賓護士非常優秀，英文又好，但國內薪資低，於是大量被外國醫院或照護單位挖角，還有菲律賓醫生自願轉職到國外當護士的案例。不過這使得國內的醫療品質下降，因為最優秀的都出國了。這也讓我想到台灣自己的醫療人力問題。
我也問朋友，看他怎麼看菲律賓人的英文好這件事。他認為，菲律賓人英文好，是個優勢，但也是詛咒。這讓他們很容易受美國文化掌握，並遠離自己的傳統。他的說法讓我當時在菲律賓的大型商場深思良久。
可以預期的是，隨著菲律賓本地的快速發展，菲律賓外勞回國應該是趨勢，這幾年可能會有很大的改變吧。我只去過菲律賓三次，而且都是為了開會，來去匆匆，我雖然很信任我認識的少數幾位朋友，但他們的說法也當然不能呈現全貌，文章若有謬誤，歡迎指教。
倒是 工頭堅。旅行長 ，有沒有考慮今年來開個菲律賓團呢？有的話我想跟。
