#宿便變塑便
#塑膠分解物最終將進入人體器官的擔憂獲得證實
#守護宇宙中獨一無二的地球
【宿便變塑便：人體糞便中首度檢驗出微塑膠】
英國衛報報導，維也納醫學大學研究團隊首次從人類糞便檢體中檢驗出「微塑膠 (Microplastics)」。這項結果代表大量塑膠微粒已滲透進入人類食物鏈中，證實了人們長期以來的憂慮與推測，那就是塑膠分解物最終將重新進入人體。研究團隊初估，超過50％的全球人口糞便中均含有微塑膠，不過後續還需要進行更大規模的實驗以證實這項推論。
不同於木材等可分解的材料，塑膠進入自然環境後，會隨著時間推移逐漸碎裂、分解，最後轉化成為微塑膠。微塑膠由於體積太小，污水處理廠無法攔截過濾，因此大多直接流入海洋。然而，這些有時僅使用數十分鐘、甚至數分鐘就被丟棄的塑膠製品，卻需要近5世紀的時間才能夠被生物分解。目前已知有超過180種動物曾誤食塑膠碎片，包括鳥類、魚類、海龜以及海洋哺乳動物。
本次實驗共檢驗8名參與者的糞便檢體，受測者分別來自於歐洲、日本及俄國。結果顯示，所有檢體內均含有微塑膠，不過來源仍未明確，受試者飲食包含塑膠包裝食物、塑膠瓶裝水等。受試者均為葷食，其中6人有食用海魚的紀錄。
本次研究共驗測10種塑膠微粒種類，結果驗測出多達9種類型。檢測出的微粒大小從從50至500微米不等，其中聚丙烯、聚對苯二甲酸乙二醇酯為最常見的項目。研究團隊指出，平均每10克的糞便中便含有20顆塑膠微粒，以種類來看，檢測出的微塑膠成分多用於化妝品等產品中，部份則可能由大型海洋塑膠廢棄物分解而來。
微塑膠定義為體積小於 5 毫米的微小塑膠顆粒。來源包括塑膠微粒、微纖維、以及塑膠製品。塑膠污染問題極為嚴峻，2017年國外非營利組織與明尼蘇達州大學共同測試美洲、歐亞等 12 個國家、超過 100 個飲用水樣本，就發現高達 83%的樣本中含有微塑膠。由於微塑膠會積聚海洋中的有機污染物，轉變為高度濃縮有毒微塑膠，再透過海洋生物重新進入人類食物循環，對人體健康與海洋生態均造成顯著危害。
根據統計，高達95%的塑膠包裝僅單次使用後即被廢棄，不僅造成環境衝擊，同時也形成大規模經濟損失(廢棄塑膠平均每年約造成80至120億美元的經濟損失)。因此，近年全球對於塑膠減量、回收與再利用的聲浪高漲，許多先進國家政府陸續推出禁用塑膠袋、一次性塑膠包裝/餐具、以及塑膠吸管的法令，其中又以歐盟及日本在相關方面的立法與推動舉措最為積極。
歐盟調查顯示，全球每年約有高達800萬噸的塑膠廢棄物被丟棄禁入海洋中，其中歐洲海域約佔15萬噸，這些塑膠廢棄物隨著洋流四處飄散，造成汙染擴散。因此，歐盟提出於2025年前，確保區域內90%的塑膠瓶罐均能夠確實回收處理的目標。主因在於塑膠瓶罐與瓶蓋佔目前海洋塑膠廢棄物的比例達20%，佔海灘廢棄物的比例更超過50%。
此外，歐洲議會於日前以571票對53票的壓倒性表決結果，通過禁止歐盟所有成員國使用塑膠餐具、餐盤、棉花棒、吸管、攪拌棒以及氣球桿等一次性塑膠製品。這項法案亦同時呼籲降低塑膠杯等一次性食飲品容器。法案預估於2021年全面生效實施。與大部分國家的做法相同，歐洲議會這項法案同樣採取先易後難的實施原則，第一階禁止使用的品項，多為已存在備供使用替代品的塑膠製品，如塑膠餐具、棉花棒等。至於其他尚未存在替代品的製品(如漢堡盒/三明治外包裝)，成員國則必須於2025年前降低25%的用量。
亞洲方面，最早開始著手制定、法規體制最完備者，為提出循環性社會概念的日本。日本政府於2000年便推出包裝容器回收利用法，為現行6項關鍵產業回收利用制度中最早推出的法令。主因在於日本政府發現到，包裝容器廢棄物為日本家庭垃圾大宗(容積比約60%、重量比約20%~30%)。為促進容器廢棄物的回收利用，日本政府特別建立包裝容器回收與再商品化機制，針對塑膠瓶罐、塑膠包裝、玻璃瓶與紙製包裝四大類容器制定回收利用制定具體條款。該法採消費者分類投置、市町村分類收集家庭包裝容器廢棄物制度，並由日本容器包裝回收利用協會居中協調，結合企業進行再商品化，以促進回收利用。我國環保署亦於今年度針對購物提袋、免洗餐具、一次用外帶飲料杯、塑膠吸管四大品項頒布減量時程，宣布「2020內用禁用、2025以價制量限用、2030全面禁用」的規畫。
除了政府的帶動外，全球產業界也開始逐步響應這項趨勢，採取對環境友善的製程與材料。例如2016年知名女星舒淇穿著的婚紗，屬於H&M旗下Conscious Exclusive永續女性服飾系列，該系列產品主打採用回收自海灘塑膠垃圾所製的聚酯纖維BIONIC®材料，替代傳統PET。除大型企業外，也有不少新創企業直接以降低塑膠浪費作為服務特色，例如英國家用清潔洗滌用品商Splosh，重新設計、製造產品包裝與成分，將可分解的生物製品與不可分解的工業製品分離銷售，以減少對環境的傷害。
然而，近年搖旗擂鼓的減塑風潮，究竟是否能夠挽救或減緩地球被汙染的速度仍舊存疑。根據世界經濟論壇預估，若現狀不加以改變，那麼2050年海洋廢棄塑膠重量將超過魚群總重，如今維也納醫學大學的實驗結果更進一步證明，微塑膠已滲透進入人類食物鏈中。我們必須更深刻的體認到，環境傷害已然造成，且正以驚人的速度擴大蔓延。這些令人瞠目結舌的數據與實驗結果所帶來的，不應該僅僅是短暫的討論風潮與新聞議題，而是對於過去線性生產、大量浪費的經濟與生活方式的全面重新檢討與深刻反思。
畢竟我們都需要緊緊守護著，這宇宙中獨一無二的地球。
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