【聊聊以Unreal引擎為基底，成人版Roblox--「Manticore Games」】
Manticore Games 近期宣布獲得一億美元的投資，將為其所打造的虛擬宇宙世界(Metaverse)，開發更多平台如Xbox、VR、手機。近期虛擬宇宙的最佳案例就是才上市Nasdaq不久的Roblox，其不僅稱霸美國兒童遊戲市場，也穩居全球手機遊戲雙平台收入榜的前十，光2020年的營收就達到了9.24億。
Manticore Games 也提供了名為「Core」 的工具，以Unreal引擎為基底，讓開發者自由的打造遊戲，在畫面的表現非常令人驚豔，因此被很多媒體稱為成人版的Roblox。
然而，與其說Manticore games想打造一個虛擬宇宙，我更喜歡其執行行長Descamps之前接受訪談時所說：「我們希望如同IG改變照片傳播、Youtube改變影像製作般降低使用者門檻，讓所有人即使沒學過程式開發，都能自由製做遊戲」。
不過話說回來，現在Metaverse的概念正紅也比較容易拿到錢，但如果對標Roblox，Manticore Games有幾個挑戰要面對：
首先，Roblox的用戶幾乎是13歲以下小朋友。小朋友沒有生計壓力，但大人有。所以即使Manticore Games的平台可以讓創作者拿到50%收入(Roblox開發者分成為24.5％)，和其他UGC平台相比已經很多了，但和Steam/Apple/Google Play可拿到70％以上的分成相比，對成熟工作室沒太大吸引力。
因此，我猜測最終的使用者還是以大把時間玩遊戲，也對遊戲懷有夢想的學生居多。對他們而言，能夠免費利用Core Games的工作做出媲美3A級畫面的遊戲，應該是很有吸引力的，大家也可以參考下方的影片。
然而， 一個平台要能成功，"買方與賣方是否能夠產生良好的循環"才是關鍵。Roblox的優勢在於平台的社群文化已經形成，很多小朋友賺到錢之後，又會把錢再投入買其他的遊戲來玩，形成了良好的經濟循環，因為開發者能不斷獲得正向的激勵，開發更多的遊戲。但對Core Games的開發者來說，在平台還沒有形成自己的風格與信仰前，消費者的眼光將不限於平台中的其他商品，還來自Steam、PC主機、手機平台等其他設計精美的遊戲。
Manticore Games曾提到其對於VR遊戲的發展寄予厚望，我想這恐怕也是不得不的發展選項之一，畢竟PC有Steam這堵牆，行動端雙平台的護城河也很深，雖然有Epic Game幫忙導量撐腰，但現有的障礙還是不小。
但如果Manticore games最終發展出一定的規模，即使未能有像Roblox般的影響力，對其背後的Epic Games來說，還是可能產生不小的效益。就像Zoom的成功原因在於校園的早期使用推廣；當所有立志進入遊戲業的學生，第一個使用的程式引擎是以Unreal為基底的Core Games時，這將幫助以高端遊戲為主、市佔率不高的Unreal引擎，帶來未來普及的可能性。
所以感到威脅的應該不是Roblox，而是利用市佔率賣廣告的Unity。但我覺得Manticore Games的平台要成功，技術可能不是重點，如何發展獨特的文化與風格才是關鍵。
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