〈『越後之龍』上杉謙信與米沢怒放的櫻花〉
踏入山形縣的一刻,就會看到鋪天蓋地有關山形牛、米沢牛的宣傳。米沢除了有牛肉之外，還有戰國時代人稱『越後之龍』上杉謙信相關的歷史遺跡。
從JR米沢駅下車步行30分鐘就是上杉神社。中間會經過一些曹洞宗、日蓮宗佛寺。偶爾會看到零零星星的指示牌，原來是平安時代的源義經或者明治年代之前戊辰戰爭相關的人物的歷史相關遺跡。
一踏出車站就看到醒目的旗幟：「愛」、「義」。不需要整色整水，簡單的一個漢字已經有千言萬語隱藏在背後。前者代表的是直江兼續、後者形容的自然是上杉謙信了。
但是如果是在會津看到這個「義」，卻很有可能是暗示戊辰戰爭。日本不同地區有不同的歷史文化發展、不夠清楚這一點去旅行很難完全投入盡興而返。
朋友去年來過上杉神社，今年過來還神。
我第一次過來，自然就四處看看。
上杉神社除了有上杉謙信之外，還有另一位上杉家名人—江戶時代改善當地經濟、開設藩校的上杉家第十代上杉鷹山。
在蔚南的天空下粉紅色的櫻花層層疊疊阻擋了遠處城門河的風景，踏上石梯級只見樹枝縱橫交錯粉紅色的小花朵爭妍鬥麗，連肅穆的招魂碑也抺上一絲溫柔敦厚。
謙信公、鷹山公的銅像默默地坐落在公園的角落，靜靜地看着穿着紅色外套的中學生們在草地上野餐。那些紅色的蝴蝶結和領帶，隱約蓋着恤衫第二顆鈕扣。如果明年、後年再看見櫻花，情竇初開的少男少女們可會記得平成最後一年的櫻花花季、活在心目中的是班相中的哪一位？
除了要認識上杉家之外，米沢還有一位不可不認識的人物：前田慶次。
隆慶一郎原作之歷史小說《一夢庵風流記》經由《北斗之拳》漫畫家原哲夫改篇成為漫畫講述與前田家既恩怨直至最後跟隨直江去米澤後，原本寂寂無名的前田慶次還變成了米沢的旅遊商品：例如日本酒⋯⋯
神社周圍的櫻花只能用「繁花怒放」去形容，正午太陽在頭頂熱得如夏天，在兩邊的攤販買了波子汽水味道的刨冰。
這些年來看過日本很多不同地區的櫻花，還是東北地域的最搶眼、最霸道、也最顛倒眾生。
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