《我和香之因緣之一》
說到我從懂香、用香一直到最後的品香，這其中的因緣和由來頗長，若要細說從頭，香的啟蒙也是沿自於我的道家師父。師父在祭天或歷代道祖時，都會使用一種粉末式的香，這香會引起我的好奇，是因為此香有別於我所看過台灣經常會使用的檀香或沉香等，這在家家戶戶或一般宗教性活動早已相襲成風。這香有一種特別的韻味，師父說過去帝王在祭天時，才會使用此香，到了唐代武則天更是酷愛此香成癖，唐代詩人也曾題詩說及武則天使用降真香的奢侈，所謂「素煙思爇降真香」，便是在形容武則天對於香的重視。
談到香，在唐代是最為盛行的風雅情事，幾乎所有的文人雅士都會把品香看成是生活中闕一不可的雅品。唐代皇帝還為此在年度中設有「鬥香」這檔事，因此流傳至今，許多和香有關聯的周邊文物也都是在那個時代所研發的。香在唐朝也變成為生活中品味極重要的一事，官宦家庭或書香門戶習慣會把家中衣物及臥榻被褥薰以芳香之氣，在唐代香的品級也如同現代化的西式香水一般琳瑯滿目，蔚為大觀。現在有許多品香師在使用的香球，最早也是源自於唐代，在當時朱門大戶、富比陶白之家，甚至會找好的金工師父用黃金打造成薰香的球形薰具，有些在球上雕以龍、鳳形制，球底部會有一處作為放置香末平台，上方有蓋，方便移換香末之用，各式各樣之薰爐鎏金鑲玉，目不暇給。在唐代，因為所製造的香料都是天然木料及植物所成，人們也已習慣把燃盡所存之香灰埋倒在果園或苗圃中，使得果實累累，花團錦簇⋯⋯。
據說武則天在某次的齋醮儀式中，主法的高功道士沿用一種淡紫褐色的香末，沒想此香即便是在風擺飆舉之中，奇特的是香煙仍然扶搖直上，有別於它香隨風搖弄，無法停歇。武則天在一旁看得嘖嘖稱奇，從此便愛上了降真，幾乎每日不可無它，此後降真的地位更是賽比黃金，也蔚為清雅之物，以及達顯之人用來彰顯格局重要的奢侈品。據說降真香在唐代一度被奉為聖靈之物，曾經在法事中隨著裊裊香煙直達蒼冥之際，竟然有一群仙鶴隨之下降法壇，因此降真可上達仙闕之說不脛而走。不只武則天深信此香可通天啟靈，亦可疏通諸脈護身避邪，去除煩憂，消災解厄。這對於一度為了國事、家事、心靈尋找不到通路的她而言，無異是取得身心安泰很重要的吉祥物。在唐宋幾乎家家戶戶都備有降真香，據說此香一點，可以防止邪靈入侵，也因為如此，所以降真香在當時便成為了那年代避邪、護宅極重要的香品。許多人把香料陳放在香囊內，做為護身所佩帶之聖物。在盛唐時期，亦有人把降真香視為生命中極重要的物品，原因是它可以成為人、神溝通之聖物，所以被尊稱為香中之王，在當時被視為祭天法祖之靈香，連被視為仙品的沉香也因此沉落了自己之品階⋯⋯。
說起這神奇的降真，我也從道家師父處聽聞無數種特殊之處，師父曾說：「所有頂級香品都具有十種德行，例如可以感天動地、淨化心靈、去除污穢、輔助睡眠、寧靜之聖友、有助安眠，在城市中忙裡偷閒之助緣，不會有厭煩之感⋯⋯」記得當時幾位道友也曾為了降真香一事啟問於師父，師父還講到：「在過去中國道教有段時間特別主張『如無降真，不能臨壇』，它的重要性勝過於檀香、沉香和一切諸香。當時盛行的多以百合研磨和降真相拌，做以拜斗、祭祀天神所用唯一之靈品⋯⋯」
降真從晉代便有記載使用此香之紀錄，直至唐代宗族李氏一朝主信道教，亦崇信香品，再有武氏之偏寵，降真之高貴更是無出其右。一時之間，許許多多皇族、王孫、貴胄，連家中也不惜高價把降真混泥築牆，做為避邪、防止外邪入侵之聖物。後代考古學家多次從陪葬所取物中，研究出貴族家中之床板，甚至於梁木，許多都有混以降真之遺木⋯⋯總而言之，降真香在中國的佛道史上，直至明朝以降，都是當時宗教界中之寵兒，並且價格之高，遠遠超過黃金。
我對降真之了解也是在十七八歲之際，從道家師父處經常有機會得聞，方知原來它和其他頂級名香一般，也有著各式各樣的香味，我曾聞過的就有清幽淡雅如花香般氣息的，也有一經入鼻之後，便覺有股龍眼花蜜之感，溫潤整個喉間，也有的如杏仁一般，又如玫瑰飄香襲人之氣⋯⋯應有盡有，令人著迷。
降真也曾被師父用來做為跌打止血金創之藥，手頭上還存有一瓶師父當年親製的止血散，友人曾因菜刀不慎傷及虎口，血流不止，情急之下便拿了我贈他的藥散輕灑患處，不消多久，竟然使得幾公分長之傷口癒合，並且疼痛之感頓除，這其中便有降真為主的成分。除此之外，據說也可以消炎止痛，軟化血管，活血化瘀，開通心竅，紓解胃痛⋯⋯等諸多效益，但這還得需要有足夠經驗的中醫師，才有辦法行伍配製。我曾經值遇過一位法友，初次閉關之時，曾受非人之侵擾，因為當時他堅決要至南部某一海拔近千公尺之山區一處茅棚結夏，走時來我處會敘，我觀其氣色之後，勸阻再三，誰料他閉關之意頗堅，無奈我便贈其我自己所配製之降真除障香，囑其攜帶，若有必要時，可持誦摧破金剛咒語，點燃此香，或許可避一劫⋯⋯越六月之後，此友復訪，特別致謝救他一命，原來甫入關，第二天夜晚子時前後，有一龐然大物，據他所說，約有他兩人高度，但看不清楚樣貌，直撲其身，令他動彈不得，持咒亦無法開口，在慌亂之際，他想起了我所說的金剛咒，雖然身體無法使力，口亦無法出聲，此時只剩意念不斷地持誦，竟然此異物漸漸鬆開其身，他便趁隙掙脫至關中壇前，取出我所給的法藥，不顧一切地猛點，沒想此龐然大物似乎對其味有所畏懼，不到一刻鐘，便從黑暗中消失⋯⋯（未完待續）
王薀老師
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