🚩小朋友吃代糖是安全的嗎？🚩
家長可能會很困惑，為什麼要討論小朋友吃代糖的問題呢？除了家中有過胖的孩子為了減肥的目的特別使用代糖，大部分的家長並不會刻意給孩子吃代糖。對飲食健康有點在意的家長，會注意孩子糖份的攝取量，但很少特別注意代糖；不過仔細看看孩子們經常接觸的食品成份表，會發現人工甜味劑是無所不在的，例如洋芋片這種我們認為是鹹的零食，也都有人工甜味劑的蹤跡哦！
👉代糖分成兩大類
📍糖醇類：麥芽糖醇、赤藻糖醇、木糖醇、山梨糖醇等，在大自然的蔬果中少量存在，一般有熱量，但在相同甜度下較蔗糖熱量低
📍非營養性甜味劑(人工代糖)：阿斯巴甜、糖精、紐甜、蔗糖素、甜菊糖、羅漢果萃取物、乙醯磺胺酸鉀等，這些代糖大多是人工合成的，一般幾乎無熱量，甜度是蔗糖的數百、數千甚至上萬倍。這些人工代糖許多有苦味或不自然的口感，所以常會搭配使用以改善口感問題。
代糖安全嗎？首先，我們要先了解以現行的法規，代糖的使用必須披露在食品成份中，但不需要載明使用量，不像「糖」，需要在碳水化合物的類別中，額外標明糖的添加量。所以我們雖然知道食品中有加某種代糖，卻不知孩子實際上吃下多少量。目前美國FDA將核可的人工代糖定位為「食品添加物」及「一般視為安全」，不過對於2歲以下的孩童，由於資料不足，沒有辦法給予相關建議。
代糖畢竟不是天然的東西，即使是糖醇類代糖，在自然界中的含量也不多，也因此雖然代糖是合法的食品添加物，我們對於代糖的利與弊還是需要有所警覺。
❌可能的健康危害：
🔸糖醇類代糖屬於FODMAP的一種(可發酵性的寡糖、雙糖、單糖以及多元醇)，吃多可能引起脹氣、腹瀉等腸胃不適 (關於FODMAP可參考 https://www.facebook.com/pedgardener/posts/125399052544563
🔸阿斯巴甜(Aspartame)及紐甜(Neotame)有苯酮尿症的患者不能使用
🔸雖然人工代糖本身幾乎沒有熱量，但可能改變人的味覺選擇，讓人更傾向吃有甜味的食物
🔸人工代糖和糖醇類都可能改變腸道菌叢。
🔸有某些研究發現人工代糖可能會增加糖尿病和代謝症候群的機會
🔸針對代糖致癌性、引發過動和注意力不足的疑慮，目前的研究則沒有證實相關性
⭕可能的健康益處：
🔸用人工甜味劑取代糖類當作甜味來源，短期內可能可以減輕少部分體重(大約1Kg)
🔸針對己有肥胖和第二型糖尿病的患者，使用代糖可能有好處
🔸降低蛀牙的機會
由此可知，我們對代糖的影響其實還不是很清楚，目前雖然有規定每日可接受的攝取量(ADI level)，法規卻沒有規定食品應該標明代糖含量，所以我們也無從得知實際上吃了多少代糖。兒童族群使用代糖的健康影響，更是沒有大型的研究結果給我們指引，這些都是令人擔心的地方。不過由於人工代糖的甜度都很高，少量就能達到很好的甜味效果，我們大概也不會一次攝入太多的代糖。
我們家長能做的，還是仔細看食品成份表，儘可能給孩子較少人工添加物的食品，養成孩子少吃甜食的習慣；已經有肥胖困擾的孩子，透過運動及健康飲食來調整，不要仰賴代糖來滿足對甜食的渴望。
資料來源：PEDIATRICS Volume 144, number 5, November 2019:e20192765
