【特稿】〈高瀬舟〉上的慾望與知足
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在日本德川時代的京都，有一艘名為高瀬舟的小船，專門載着被流放的罪犯離開京城。這些罪犯並非十惡不赦，基本上只是那些協同自殺卻活了下來，又或者協助自殺而背負着殺人罪的可憐人。故事主人翁喜助就是其中一個這樣的罪犯，在哥哥自殺失誤時，為了讓他減輕痛苦盡快解脫，幫他拔掉了卡在喉嚨的刀片，染紅了雙手。故事中的喜助，比起其他有親戚送行的罪犯，他只有孤身一人；比起其他人哭哭啼啼的離別，他卻泰然自若。護送喜助的警官羽田庄兵衛不禁問他，何以被流放卻如此坦然。喜助娓娓道出，出身貧困的他，因着這次入獄的機會，第一次感受到每天飽餐的幸福，還因為被流放外島而第一次有幸將兩百文錢捧在手中。相反，庄兵衛的薪水雖然勉強能夠收支平衡，但因為要供養一家七口，也有着習慣富裕消費的富家妻子，所以總要憂心會遇上的財務問題，擔驚受怕。為了生活更好，妻子總是藉口接受娘家的禮物，又會從娘家拿來金錢補足生活費。庄兵衛偶爾會為此跟妻子爭執，生活並沒有過得比要被流放的喜助快樂。
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作者說：「一直想下去的話，人要走到哪裡才能停下來。」在生病的時候渴望健康，沒有每天要吃的食物又會想走去買，薪水只有剛好收支平衡也會想要儲蓄，到儲蓄累積些許的時候，又會想要更多的儲蓄。無止境的思考，伴隨着無止境的慾望。喜助沒有思考到老遠，只是看着當下的溫飽，最基本的養活自己，這樣就夠讓他滿足。
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成為知足的人不是不能思考，而是要在思考物質同時思考物質以外的生活。人必須思考物質生活。雖然很現實，但也是為了活着。在糊口以外，我們有太多不必要的物質追求。整個月也沒穿過幾次的當季衣服，那些走過橫街嘴饞買來的手搖飲品、特色小食，追逐日新月異的科技產品，新奇的家居小物……很多都沒法帶來長久的幸福。五光十色的生活是抓不住的浮雲。幸福，也是愛。如果庄兵衛真的愛着妻子，放下自尊接受好意，也就不用為此而爭執。幸福並不是誰要給誰更多的物質享受，真正的幸福是在擁有的物質之上，單純的一起享受快樂而已。
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人可以活得很疲憊，同時活得很快樂。比如我的朋友中，有些人家境不好，沒有父母的經濟支持，讀書年紀兼職打工是理所當然的事。打工的他們，也不只是為了自己生活，同時為了存起一筆錢供弟妹升學。這是他們的精神依靠，也是他們的快樂泉源。因為知道缺乏物質的生活是痛苦的，所以希望讓自己疼愛的人能掛着幸福輕鬆的笑容生活。努力為金錢工作並不可恥，可恥的是眼裡只剩下金錢沒有感情。
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〈高瀬舟〉發表於大正五年，正值第一次世界大戰期間，處於大正政變後期，日本內外社政環境動盪。即使因為戰爭帶動貿易與輕工業發展，一般市民卻無福消受。在文學上，過往白樺派主張的理想，將當時的日本文學搬到象牙塔上。理想，換句話說，也就是空想而已。及後在本篇小說發表時，開始興起新現實主義，作家嘗試摒棄主觀的空想，重新以現實構築文學。物質的追求象徵權力，為了意義上的權力追求物質，墮入無止境的循環。劈頭第一句就是物質，感情卻放在文末。自己所「珍視」的幸福竟以物質建構，也別去怪人給不到真正的幸福。知足常樂的快樂是源於自知。人的最終目標不是擁有一切。追求物質永無止境，不切實際。在有限的資源下，嘗試活出幸福的人生。滿足基本需求之外的事物都是紅利。尋找渴望實現的目標之時，別讓慾望成為自己的精神負累。
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#林暮雪 Hayashi B.
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