【數字之外】
前幾天的COVID-19疫苗接種指引直播，讓我印象最深的，就是這張圖表了。這張圖總共出現了兩次，分別在不同講者的簡報中，足見其重要性。
這張圖表，是美國18歲以下兒童及青少年在疫情其間，依據不同的年齡層，因COVID-19 #住院的人次。
圖表內，最低的那一條虛線，是住院人數最少的族群：5-11歲的孩子。
而最上面的那兩條線，住院人次明顯高出很多，分別是0-4歲，以及12-17歲這個年齡區間的孩子。
由圖可知：當孩子年紀太小，或是年紀略大，在得到COVID-19後，有比較高的機率需要住院。
在國外疫情較為嚴峻之處，醫療資源只能保留給症狀比較嚴重的患者，所以，住院與否，也間接代表著感染COVID-19後的嚴重度。
0-4歲的孩子，因為年紀小，變化大，需要密切觀察，可能因此才有比較高的住院比例。
但是，12-17歲這個年齡區間，會需要住院治療，或許就真的是臨床狀況比較嚴重了。
所以，這張圖表透露出的訊息，就是：12-17歲的孩子，感染COVID-19後，症狀可能比較嚴重。
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螢幕前的你，可能已經預料到，我解釋了那麼多，其實，就是想建議符合資格的孩子，盡快接種疫苗比較好。
但是，我還想再多說的是，醫學的進步，其實很殘忍。
透過發生在他人身上的症狀，我們學習著疾病的樣態；從倖存者與逝者身上，我們學習著瘟疫之神偏執的個性：誰被選上，誰被帶走，誰又留了下來⋯⋯
這張圖表上，其實，是無數個焦慮的家庭，無數個染疫的孩子，用生命所堆疊出來的結論。
這是過去這一年，地球另一端發生的故事了。
一年之後的我們，更應該珍惜，他人透過自身生命所傳達的，寶貴的資訊。
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但願每一個孩子，
都能順利度過這波疫情，
沒有人感染COVID-19，
也沒有任何孩子住院。
希望我們寫到一半的
是抗疫成功的故事
沒有任何孩子
成為圖表上
統計的數字。
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