伊利沙白二世成為英國「任期」最長的君主，而且在新的亂世，女皇聲譽日隆。
不但因為女皇是舊時代過來、有經歷的人，而且國家實行君主立憲。
君主立憲是聰明而優良的制度，當初構思，一定是天才。英皇與首相內閣，並不是皇帝和侍臣，也不是老闆和CEO的從屬關係，而是一種很特別的「伙伴聯盟」（Partnership Alliance）。
譬如第二次世界大戰期間，英皇喬治六世與首相邱吉爾，就結成了很微妙的伙伴關係。英皇和首相，都是有見識、有器度、品格高尚的人。喬治六世和邱吉爾各司其職：首相定期向英皇滙報戰情，首相統籌戰局，英皇也要分憂，就是激勵士氣。德軍轟炸倫敦，喬治六世偕同瑪麗皇后巡視災區。德國戰機還在空中不遠處巡弋，這樣是有風險的。但皇室要與平民站在一起。
喬治六世說話口齒不清，但為了向國民廣播，要聘請專家訓練廣播的口才。這段往事，電影拍過了，喬治國皇與他的音訓教師，成為好朋友，戰爭結束，也分道揚鑣。
英國君主立憲的伙伴關係，最大的成功，是沒有所謂「儒家精神」──孔子的儒家思想，在秦始皇暴力統一之後，變質為君臣、父子、主奴的一條統治權力的主軸線。在這條主軸之下，雍正皇帝和田文鏡張廷玉、慈禧太后和李鴻章、毛澤東和周恩來，是明確的主奴，不可能成為伙伴關係。喬治六世在第二次世界大戰，憂患而成抑鬱。戰勝慶祝，英皇與首相同站在白金漢宮的陽台向英國民眾揮手。一切都歡樂而平等。二十年後的毛澤東、林彪、周恩來、劉少奇，也在天安門城樓檢閱紅衛兵，中國問題專家由他們的排列次序，推測毛帝準備向哪一個下手誅殺，那一個得寵上位。君主立憲是符合人性的制度，集傳統與現代的優點。喬治六世早逝，伊利沙白繼位，她承繼而執行了此一優良的制度。她不說「我統治本國」，而說「我服務本國」（I serve this country）。六十三年來，十二位首相先後過場，成為她的治國伙伴。
這一切，她經歷了，將一切收藏在心裏，盡皆過眼煙雲。她不喊口號，沒有「治國理念」，但她的偉大，在於她沉默和忍毅，在於她對國家、國民、皇室三者正確而文明的理解。在空白處有豐富的色彩；在寂靜中有天籟的玉音；波平如鏡而又浪激洶湧，她是母儀天下的大愛圖騰。
London eye
英國民主八百年（文：嚴亢泰）
中國南宋寧宗嘉定八年時期，皇帝的權力至高無上，對手下的大臣及各等官職有絕對權力，要罷誰的官，就罷，總之是獨裁政治。
奠定民主基礎
但那時，一二一五年的英國，國王約翰手下的一些貴族就不服氣，要求限制國王的權力。當時由坎特伯雷大主教首先起草了一份「大憲章」迫使約翰王簽署。起草這一憲章的人竟然沒有被捕入獄，這就使英國社會有了進步的可能。當然，當時的這份「大憲章」只是國王同教會及貴族之間的權力分配的規定，但卻奠定了民主的基礎。
不過，在歐洲，議會民主產生最早的還是冰島。到冰島去旅遊的人都會去觀看他們最早的議會場所。我想，由於冰島的自然環境非常嚴酷，非得大家共同管理才能生存下去，光靠一個「君主」是行不通的。英國的「大憲章」則有比較詳盡的規定，為以後更趨完整的民主制度打下了基礎。
人權、自由的象徵
「大憲章」八百週年紀念活動有很多。今年二月三號大英圖書館展出現存的四種「大憲章」的版本。此外，英國美術家 Cornelia Parker 為這個紀念活動特別繡製了一幅很大的掛氈，今年五月五日開始在大英圖書館展出。六月五日在「大憲章」原來簽署的地方，即離溫莎堡不遠的 Runnymede 公園舉行紀念儀式，英美兩國的許多顯要人士都到場出席紀念儀式。
「大憲章」經過這麼多年，有些條文已經過時，為甚麼現在還會隆重紀念呢？那是因為它提出了一個影響人類歷史的社會原則：不能由一個人或少數人掌握大權，社會中每人都有權力。比如美國憲法中有一條說「不經過正規的法律程序，沒有任何人的生命，人身自由，財產應受到剝奪。」據說就是從「大憲章」中引來。所以「大憲章」已經成了人權、自由的象徵。八百年以來，英美的民主制度也在逐步改善，至今社會不能說已經完美無缺，仍有很多改進的餘地，而且英美國家的人民和掌權當政的頭面人物也都承認要「改進」。這就是能改進的條件。如果當政的不准任何人提出改進的意見，不准社會上任何人參政，那就只有倒退，退到普通人忍無可忍的時候，就要造反，結果就是改朝換代，再從頭來，社會觀念幾千年不變。我認為「大憲章」的重要意義就在於一個「變」字。
為虎作倀就是「變」的阻礙
中國在一九一一年推翻滿清，那是受到西方影響，人民也想參政，所以就成立了所謂「民國」。後來一九四九年也是受到西方影響，成立了「人民共和國」。開始人們都以為這下子會「變」，老百姓也能參政管理國家大事了，海外的很多人紛紛到中國，以為可以參政想辦法改進社會，但是他們的想法沒有實現，經過幾十年，權力仍然在少數幾個人手裡，這幾個人也並不是全國人口中智商最高的，也許有的還不如一般水平呢。這些人的全部精力都花在如何保住自己已經拿到的權力，絕不要「變」，而且誰提出要變，就很怕，就得把此人監禁。他們的社會觀念同一九一一年以前的社會觀念相似，幾千年不「變」。雖然說甚麼「只有社會主義能救中國」。他們的社會主義究竟是怎樣的社會主義，沒有人能理解，也許是「孔子式」社會主義吧！「大憲章」對他們來說是一種威脅，是削減統治者權力的利刀，就像八百年以前的約翰王一樣，不願意在上面簽字。不過，二十一世紀的科學發展飛速，電腦普及，封鎖消息愈來愈困難，想要變更的人愈來愈多，這種趨勢，當政掌權的人也會看到，他們的思想會不會轉變呢？社會上只想改善自己生活的，想往上爬的，溜鬚拍馬的狗腿子，為虎作倀的人就是「變」的阻礙。這些圍著掌權的人使他們的思想不能改變。這種阻力不取消，那就「變」不了。
（全文見 CUP Magazine 164 期「尋找星星的回音」專欄）
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（生於上海大家族的嚴亢泰，曾於中央廣播電台工作，自一九七五年加入倫敦 BBC 監製節目。在新書《無夢書——你不知道的中國回憶》這部自傳中，嚴亢泰憶述在紛亂時代知識分子飽經憂患的曲折命運、無辜者受野心家誣陷的浮沉榮辱，還有作者自身在文革期間，到幹校思想改造，最終逃離中國的經歷。
《無夢書——你不知道的中國回憶》現已出版，各書局有售。）
