6月23日，在台灣只是平常的一天，但在沖繩，這一天是一年中最重要、最令本地人傷痛的一天 - 慰靈之日。
在6月23日沖繩大部分政府機構會關門休息，而每年當天在糸滿市的平和祈念公園典禮廣場會舉辦追悼儀式，以往日本首相、沖繩縣知事都會親自到場追行追悼，並在中午12點正，舉行一分鐘的默禱儀式，為那些戰爭中失去性命的人祈禱、默哀，祈求世界和平。
為何這一天對沖繩有著這麼大的影響？
原來在第二次世界大戰時，在沖繩罕見地出現平民死傷大於軍人的戰役，超過12萬平民在戰役中死亡。沖繩人民的戰爭犧牲，以「平和祈念公園」、「姬百合紀念館」、「海軍司令部舊戰壕」、「魂魄之塔與平和之森」組成戰爭紀念園區，堪稱沖繩傳承戰爭「創傷」記憶的基地，也成為每個沖繩乃至日本中學生必須造訪的和平教育地。
在這個太平洋戰爭中，沖繩是日本國內唯一的陸地戰場，單單沖繩戰役中，就有20多萬人陣亡（當時估算沖繩人口只有約80萬）。因為軍隊人數不足，很多平民臨時充當軍人守護家園，其中超過一半的犧牲者是普通平民甚至小朋友，亦有部分是因為人民害怕打仗和被敵軍捉拿後成為戰俘，所以決定集體自殺。翻開這段沖繩歷史，即使不是長於沖繩的我們，亦感到十分傷痛。
戰事最終在1945年6月23日淩晨，沖繩防衛第三十二軍司令官 - 牛島滿中將與參謀長長勇中將在糸滿摩文仁自殺，這一天就是沖繩戰役的結束日，故定為「沖繩慰靈日」，作為告慰戰死者之靈和祈願世界和平之日。於1991年起定每年的6月23日為沖繩縣內法定假日，當天在和平祈念公園內會舉行「沖繩所有陣亡者之追悼儀式」，向全世界傳達沖繩人民「希望不要再發生戰爭慘劇」的願望。
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蔡蔡補充：
若對沖繩歷史有興趣，極度推薦上網搜尋Evan Liu寫的「勇氣-我的沖繩故事」，是一位台灣人在沖繩騎著單車，根據歷史走訪每個地點並考據當時發生的故事
另外電影《鋼鐵英雄/血戰鋼鋸嶺》講述一位堅守良知而拒絕攜槍的陸軍軍醫戴斯蒙·多斯，卻在沖繩島戰役中勇救75人生命而被授予美國國會榮譽勳章。
這場戰役的地點正是位在我po的這張照片中，看看圖中寧靜的前田高地，再看看電影重現的鋼鋸嶺，會很難讓人想像竟然是同一個地方。
越了解沖繩的歷史，悲哀的傷痛感就越深，幸運逃過一劫的台灣是何等地幸運，願我們都能記住歷史的教訓，一起守護和平與幸福🕊
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