《飛出了戰爭:一個結束,與另一個開始》
美國最後一次從阿富汗起飛的航班,留下了許多未兌現的承諾和阿富汗未來命運的問號。
美國歷時最長的戰爭以毫不客氣、也毫不掩飾所有缺陷的方式結束。
喀布爾國際機場跑道上滿是垃圾,阿富汗人想離開、卻走不了的人們繼續徘徊在機場大門外,他們對未來充滿恐懼與不安,正如這個國家的未來也充滿了問號。
美國人,走了。這曾經是許多阿富汗戰士的渴望,也是許多平民特別女性的恐懼。
美國最後一班飛機,提前一天,8月30日,下午三點起飛。那天夜晚,塔利班勝利地向夜空開火,這一次炮火代表的是慶祝,不是殺戮。
離開的最後一天,兩名美國海軍陸戰隊員於喀布爾國內航站樓中,昏暗的燈光下,與塔利班戰士握手。
一排處於飢餓且脫水的阿富汗人,登上了灰色飛機,他們是最後被撤離的阿富汗人。在幸運的指間之間,這架飛機帶著他們遠離死亡威脅,也同樣走向不確定的未來。
對美國人和西方盟友,噩夢結束的日子在星期一终於到來。再留下來,誰也不知道還有多少難民,多少恐攻。
但結束不等同和平:它往往只代表這個任務,這場戰爭無以為繼了。
最後一天,曾經於815塔利班入城喀布爾後保衛哈米德卡爾扎伊國際機場的數千名美軍,也是在波濤洶湧的情況下陸續起飛,離開。
離開不只是機場,包括一個到後來不知為何而戰的戰場。
一架又一架笨重的運輸機,在最後幾個小時內,「飛出了戰爭。」
與之前被擊敗的蘇聯軍隊不同,美國人的遺產並不是一片佈滿被毀壞的裝甲車殘骸。
相反的,他們留下了提供勝利者塔利班精銳的武器和裝備。這是 20 年和 830 億美元,美國裝備阿富汗軍隊和警察部隊,一個「意外的禮物」。
但阿富汗也再次進入了另一個循環。
這個循環已經反復定義了過去 40 年的暴力和動盪史。
自 1979 年蘇聯入侵以來,這是第五次,一個舊秩序崩潰,另一個新秩序建立。但每一次新秩序都伴隨著復仇、清算:最終又跌入另一場混亂和戰爭的循環。
阿富汗的未來現在由塔利班決定。他們是否會像 1996 年一樣,從一群爭鬥的軍閥手中奪取權力,並且延續復仇的循環?
還是真正接受其領導人最近幾天承諾的新道路: 一種對過去的接受與和解。
難題不只留給塔利班,也留給美國。
自從賓拉登和基地組織在 2001 年 9 月 11 日對美國發動恐怖攻擊美國總統小布希宣布美國揮軍阿富汗、作為全球反恐戰爭的第一步以來,近 20 年:而現在,美國如何界定與它在 2001 年全力推翻的政權,新的關係?
對於美國人而言,那同樣是一個對於過去報復或和解的選擇。
當然,美國還得面臨過去廿年在中東地區種下的仇恨種子,那包括了阿富汗、伊拉克、敍利亞、利比亞⋯⋯任何國際恐怖主義威脅,隨時可能捲土重來,攻擊並復仇美國。
美軍撤離,塔利班執政,或許從此之後,阿富汗的農村可以是寧靜的,他們發生空襲的可能性大幅減少。
夜深人靜時,再也沒有匆忙掩埋的路邊炸彈,政府車輛爆炸或只是擠滿一般平民家庭的小巴士遭火箭攻擊,全家死亡。
但阿富汗人們也普遍擔心,隨著美國人的真正消失,塔利班統治的真實面貌將是什麼?
人們也會擔心,在塔利班只會戰鬥不會執政的情況下,政府官僚體系的崩潰,阿富汗混亂的局面,阿富汗很難修復的經濟、基礎建設毀滅和糧食短缺及伴隨而來致命的飢餓。
美國在阿富汗的衝突雖是一場曠日持久的戰爭:但撤軍,不是突然決定的,它已藴釀多時。撤離阿富汗,早在 18 個多月前已由川普政府確定了。當時川普政府與塔利班簽署了一項協議,撤軍時間表比拜登更早,2021 年 5 月 1 日前從該國撤軍。
「和平協議」中,作為交換,美國釋放戰俘,塔利班同意停止攻擊美國人,並阻止基地組織和其他恐怖組織在該國避難。
但事實上,和平協議忽略了一件事:與世界上最先進的軍隊作戰多年後,塔利班的影響力,已成倍增加。他們佔領偏遠關鍵戰區的前哨和檢查站,鄉村地區,主要道路。
今年年初,塔利班更進一步,已佔領幾個主要城市。
當時的美國正在爭論拜登政府是否可以上任,川普正在美國本土全面反擊他沒有敗選。
誰也沒空理睬塔利班。
直到危機,全面且無情地攤開在所有人的面前。
當拜登總統和北約在 4 月宣布美國和聯軍將於9 月 11 日撤出時,塔利班已經攻佔一個又一個地區。
對於美國扶植的阿富汗安全部隊要麼投降,要麼成群結隊自己解散。
於是,如螺旋般發展,很快的,阿富汗省會城市也被塔利班圍困。
儘管拜登和其他美國高級官員一直認為美國空軍和阿富汗軍隊加起來人數接近 30 萬人:但據美國官員私下稱,在最後幾天,阿富汗安全部隊逃的逃,自行解散的解散,軍隊的總數僅剩原來的六分之一。
阿富汗軍隊逃離的不僅僅是戰鬥,包括絕望。
另一個美國人很少注意到的是美國早已悄悄不知不覺減少部隊。但這件事卻深深影響阿富汗政府及軍方。他們明白一件真相:美國自 2009 年 12 月以來,在阿富汗一直處於撤軍階段,早在歐巴馬總統時期,數萬軍事人員已於美國對抗ISIS時,也就是2014 年起自阿富汗撤離。
從那時起,阿富汗人和美國在阿富汗的盟友,一直處於警覺和猜疑的階段,各方都努力確保他們的未來和他們的商業利益。
這種不確定性加劇了西方所譴責的阿富汗官員腐敗,但諷刺的是美國仍然繼續用數十億美元養活他們,一廂情願期待阿富汗政府可能以某種方式改變,自立自主。
現在,從戰爭的金庫中汲取養分的阿富汗前政治家、前企業家和前社會精英們,最終都逃離了。
最後一架美國軍用飛機起飛,留下至少 100,000 名有資格在美國重新定居的阿富汗人,因為他們曾與美國人一起工作。
撤離工作開始於 7 月,當時對幾千名阿富汗人美國尚進行有序而適度的撤離:但隨著喀布爾於 8 月 15 日崩潰,情勢急遽變化,終而演變成一場世界末日的出逃。
人們棄車行走至機場:美國軍隊以紅外線監控機觀察人群是否帶著炸藥,但人太多了,多到曾經踩死了小孩,多到紅外缐沒有發現那名超級炸彈殺手。
回憶15天來,瘋狂想逃離的阿富汗人從運輸機腹部墜落,包括8/15日那天直升機以轟隆聲倉惶撤離了美國大使館。
阿富汗在喀布爾當地美國大使館,是世界上最大的外交使團之一。
當西貢淪陷,直升機被當地人互相以一隻手和一隻手拉扯,最終人掉入大海的疏散悲劇場景,阿富汗的撤離讓人想起了前一代美國戰爭的場景。
“我們與塔利班有著互惠互利的關係,”一名阿富汗士兵諷刺地說。
他在夜深人靜時擠在機場人海附近,手持標牌、文件和合法護照,美國士兵手持步槍以手電筒照亮,他們被美軍大喊大叫,要求他們停止前進並返回。
其中一個人被一串帶刺的鐵絲網夾住,驚慌失措的家人趕緊將其拉了出來。
一年前,或十年前,或 15 年前,塔利班是林木中的影子,看不見的幽靈。他們將美國、北約和阿富汗軍隊面前的地面,變成了佈滿地雷的地獄。每往前一步,心中都得提出一個問題,如果前面的朋友突然被地雷炸成兩半怎麼辦——哦,止血帶放在這裡,他的血型是O型陽性。
然而,在美國這場戰爭的最後幾個小時,塔利班已經不是躲在森林的幽靈,他們就在該國首都,就在總統府,就在機場大門的另一邊。
他們突然變成無處不在,塔利班的黑白旗幟圍繞著美國僅控制的機場陣地,圍繞著人群,最後是由他們製定時間表,逼美國人結束戰爭——而不是按照美國人想像的911。
對於在戰爭最後幾週駐紮當地的美軍而言,他們的任務已不再是巡邏、平反叛亂行動或清除地雷。
他們不再攻擊塔利班武器藏匿處或炸彈製造商,因為炸彈製造商及其指揮官,現在正控制著這座城市。
年輕的美國士兵和海軍陸戰隊的任務是設法幫助那些有幸抵達機場大門附近的人:他們把人拉過門檻,到達未來可能過上更好生活的地方。
當然有時那些阿富汗人並沒有合法的文件,被拒之門外。再多同情,也不得不拒絕。
美國人在最後幾個小時,再次面臨軍事損失——13 名美國軍人,週四在伊斯蘭國恐怖襲擊中喪生。當時美國士兵試圖對一群拿著文件的阿富汗人進行分類,以供撤離:而這些人中,有一個自殺炸彈客,於是近 200 名阿富汗人在同一場恐怖襲擊中共同喪生。
這是一場毀滅性的屠殺。
在卡達、科威特、德國和美國,數以萬計的阿富汗人如今坐等在基地,他們已經遠離塔利班新政府的陰影,但他們也不確定何時或如何到達美國。
在美國,歷史學家和分析家將回顧美國為什麼失敗?解決方案和被誤導的戰略是什麼?也許美國人民會要求對成千上萬的生命和花費的數兆美元負責,為什麼這場戰爭的結果是塔利班最終重新掌控局面,甚且比 20 年前更強大?
也許他們不會在乎,而是關注受到戰爭深刻影響的美國,能否繼續前進——包括政治、經濟和個人。
至於留在阿富汗這個擁有 3800 萬人口減去最近幾週逃離或死亡的數千人的國家,他們所能做的就是向前看,問自己及任何願意傾聽他們的人:接下來,阿富汗會發生什麼?
https://www.nytimes.com/2021/08/30/world/asia/us-withdrawal-afghanistan-kabul.html?referringSource=articleShare
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機場三跑時間表 在 文茜的世界周報 Sisy's World News Facebook 的最佳貼文
0825紐約時報
*【拜登稱美國將按計劃完成從阿富汗撤離】
拜登總統表示,美國將在8月31日的最後期限前,結束在阿富汗長達20年的駐軍。但他也表示,已與軍方領導人進行了交談,以便他們準備“在必要時調整時間表”。目前美軍仍夜以繼日地協助首都喀布爾的美國人及阿富汗盟友撤離。拜登提供有關喀布爾機場加速疏散的情形,稱到目前為止已有70,700人搭機離開了。
https://www.nytimes.com/2021/08/24/world/asia/afghanistan-g7-us-withdrawal.html
*【塔利班統治下,喀布爾的生活再次改變】
美國人走了,加尼政府垮臺,一夜之間,數百萬喀布爾居民經歷了巨變。塔利班重新掌權九天之後,喀布爾政務服務仍基本停滯;銀行關閉、物價飆升,居民手中現金也越來越少。與機場的混亂相比,市區的氛圍是一種恐懼下的平靜,許多居民都在謹慎觀察,新統治者治下的生活將會如何。
https://www.nytimes.com/2021/08/24/world/asia/kabul-life-taliban-rule.html
*【阿富汗有多少人需要救援?人數仍然難以捉摸】
截至週二晚上,已有70 700多人從阿富汗撤離。近6000名美軍正在保護首都喀布爾的國際機場。每45分鐘就有更多的美國航班起飛。自8月14日塔利班包圍喀布爾以來,拜登政府提供了一系列有關其空運美國人、阿富汗人和其他人的最新情況。然而,美國官員給不出一個最重要的數字:最終需要救援的人數。
https://www.nytimes.com/2021/08/24/us/politics/afghanistan-evacuations-kabul-airport.html
*【中央情報局局長訪問喀布爾與塔利班進行秘密會談】
美國官員表示,伯恩斯前往喀布爾,並與阿富汗新的實際領導人進行了迄今為止最高級別的親自會談。伯恩斯曾長期擔任外交官,是拜登政府最有經驗的幕後談判代表。週一會見了塔利班領導人巴拉達爾,巴拉達爾曾在川普政府執政期間,在卡達與美國政府進行外交談判。雖然美國官員不願提供這次短暫訪問的細節,但他們說,伯恩斯並不是為了談判延長拜登總統8月31日的撤軍計畫。事實上,在伯恩斯先生離開後,塔利班宣佈他們將拒絕任何推遲美軍撤離的決定。
https://www.nytimes.com/2021/08/24/world/asia/cia-taliban-william-burns-afghanistan.html
*【兩名眾議院議員秘密飛往喀布爾,執行未經授權的監督任務】
兩名國會議員未經授權秘密飛往喀布爾,目睹了美國人和阿富汗人的瘋狂撤離,這激怒了拜登政府官員,並促使議長裴洛西要求其他立法者不要效仿。兩位成員是麻州民主黨眾議員Seth Moulton和密西根州共和黨人Peter Meijer,都是退伍軍人,他們在一份聲明中表示,此行的目的是“對行政部門進行監督”。
https://www.nytimes.com/2021/08/24/world/asia/moulton-meijer-kabul-trip.html
*【美軍加大從喀布爾撤離的力度,但仍有瓶頸】
美國國防部官員表示,隨著8月31日美國從阿富汗撤軍的最後期限逼近,已加快從喀布爾機場撤離的速度,在24小時內要將21600人撤離。但仍有難題,因為在與時間賽跑的情況下,這意味著,喀布爾國際機場的5800名海軍陸戰隊和士兵必須設法撤離數千名美國人和阿富汗盟友,並以某種方式在未來7天內,處去在阿富汗20年戰爭的基地。但數百名總部、維修和其他支援部隊已經離開該國,國防部官員一直不願公開表示,似乎越來越清楚的是:一些人將被拋在後面。
https://www.nytimes.com/2021/08/24/us/politics/us-military-evacuations-kabul.html
*【塔利班發言人敦促婦女待在家裡,因為民兵沒有被教育要尊重女性】
塔利班過去對待阿富汗婦女,要求在某種必要情況下,一般是不允許出門的,如果違反,即遭毆打、酷刑或處決。在塔利班捲土重來後的九天裡,巷領導人堅持這次將有所不同。他們說,婦女將被允許工作。女孩可以自由上學。至少,在他們對伊斯蘭教的理解範圍內。但早期的跡象並不樂觀,塔利班發言人週二發表聲明稱,女性目前最好還是待在家裡,他解釋說,因為一些武裝分子還沒有接受過不傷害她們的訓練。發言人Zabihullah Mujahid稱這是一項“臨時”政策,旨在保護婦女,直到塔利班能夠確保她們的安全。
https://www.nytimes.com/2021/08/24/world/asia/taliban-women-afghanistan.html
*【以色列新領導人支持在伊朗問題上採取強硬立場,但美國態度轉為溫和】
在會見拜登總統之前接受採訪時,以色列總理貝內特表示,他反對美國與伊朗恢復核協議的努力,並排除了與巴勒斯坦進行和平談判的可能性。在美國混亂地從阿富汗撤軍以及伊朗新的強硬總統上任的背景下,貝內特的魅力攻勢可能給拜登帶來一個小小的外交政策桂冠,與重要盟友恢復關係,但它也可能為摩擦提供火種。
https://www.nytimes.com/2021/08/24/world/middleeast/israel-bennett-biden-iran.html
*【眾議院通過了3.5兆美元預算計畫】
眾議院以 220 票對 212 票的微弱投票通過了3.5兆美元的預算藍圖,允許民主黨開始起草立法,涵蓋該黨的許多首要任務,包括擴大社會安全網和應對氣候變化的資金。民主黨領導人不得不討價還價,向溫和派承諾,將在9月27日之前就1兆美元的兩黨基礎設施計畫進行投票。
https://www.nytimes.com/2021/08/24/us/politics/house-budget-social-safety-net.html
*【田納西州正努力應對失去的一切,並積極尋找失蹤者】
田納西州中部遭受猛烈洪水侵襲後,尋找失蹤民眾的緊迫感繼續推進,儘管當局承認希望越來越渺茫。在災難性的山洪爆發後,至少有18人死亡,另外3人下落不明。官員們將這次破壞歸咎於危險條件的“完美風暴”。
https://www.nytimes.com/live/2021/08/24/us/climate-change
*【美國副總統訪問東南亞猛批中國,阿富汗局勢為其行程蒙上陰影】
在新加坡的訪問致詞中,賀錦麗表示,“北京繼續在南中國海進行脅迫、恐嚇”,其“非法主張”威脅了各國主權。自美國從阿富汗無序撤軍以來,人們對華盛頓作為國際合作夥伴的可靠性提出越來越多質疑。賀錦麗此行被視為對美國信譽的一次考驗,盟友是否仍然相信他們可以依靠白宮?
https://www.nytimes.com/2021/08/24/world/asia/kamala-harris-singapore-vietnam.html
*【Covid-19實時更新】
#由於德州的病例激增,全國步槍協會取消了其年度會議。該組織表示,原定於 9 月 3 日至 5 日舉行的會議通常有數千人參加,但在全國步槍協會領導人與醫療專業人士、地方官員和讚助商協商後被取消。
#俄亥俄州立大學宣佈為學生和員工接種疫苗。成為首批發布超出學生範圍的疫苗授權的大型州立大學之一。
#紐約州州長呼籲強制要求學校戴口罩,並要求教師面對疫苗規定。
#奧勒岡州為接種疫苗和未接種疫苗的人恢復了戶外口罩的強制要求。
#輝瑞-BioNTech 冠狀病毒疫苗已獲得聯邦政府的完全批准,可用於 16 歲及以上的人群,注意力正在轉向由 Moderna 和嬌生疫苗。Moderna在6月份申請了全面批准,比輝瑞晚了一個月,嬌生預計很快就會申請。但何時會被批准尚不清楚。
#費城學校董事會周二批准了一項決議,要求其所有學區員工接種 Covid-19 疫苗。
#麻州正準備宣布該州的公立學校戴口罩的規定,這與曾公開主張地方控制學校戴口罩政策的州長查理貝克相反。
#根據聯邦衛生官員周二發表的一項研究,冠狀病毒疫苗在今年早些時候為基本工作人員提供了強大的感染保護,但由於具有高度傳染性的 Delta 變體成為該病毒的主要形式,因此效果較差。目前尚不清楚保護性下降是由於 Delta 變體的出現,還是自接種開始後的時間延長所致。
#幾個月來,由於缺乏疫苗供應,巴勒斯坦權力機構一直在努力為西岸的居民接種疫苗。
#美國情報機構向拜登提交了一份關於病毒起源的報告。該報告目前仍處於機密狀態,官員們不會討論其調查結果。但官員們表示,國家情報總監Avril D. Haines辦公室可能會在本週晚些時候解密一些信息。
https://www.nytimes.com/live/2021/08/24/world/covid-delta-variant-vaccine
*【第16屆夏季殘奧會在東京開幕】
運動員入場儀式上第一個入場的的隊伍是難民代表隊,這是他們第二次參加殘奧會。在奧運會上,希臘通常最先入場,該國是這項賽事的發源地。疫情限制使參加開幕式的運動員人數有所減少。由於喀布爾的混亂,原定代表阿富汗參賽的運動員退出了本屆殘奧會。
https://www.nytimes.com/2021/08/24/sports/refugees-parade-of-athletes.html
*【蘋果和谷歌在韓國遭遇反壟斷立法挑戰】
韓國正在推進一項旨在限制應用商店的立法,如果本周獲得通過,它將成為世界上首個要求應用商店平臺允許使用者使用各種支付系統進行購買的法律,這將實際上禁止蘋果和谷歌向開發者抽傭。數月以來,兩家公司一直在與這項法案做鬥爭,並試圖在華盛頓尋求盟友。在國內致力於削弱科技巨頭的拜登政府會幫助它們嗎?
https://www.nytimes.com/2021/08/23/technology/apple-google-south-korea-app-store.html
*【美國亞裔人口30年增加近兩倍,公民多元性顯著】
人口普查結果顯示,亞裔是美國四大族裔中增長最快的群體,認同為亞裔的人數幾乎是三十年前的三倍。除了整體上升趨勢之外,亞裔的地理分佈、收入、公民身份和政治傾向存在很大差異。
https://cn.nytimes.com/usa/20210824/asians-census-us/
機場三跑時間表 在 文茜的世界周報 Sisy's World News Facebook 的最讚貼文
《這六天的拜登》孤獨是他的命運交響曲:上台七個月,已面臨排山倒海危機的總統/撰寫:陳文茜
IPCC剛剛發佈全球暖化第六次報告,它預告人類已控制不了地球在2030年後升溫攝氏1.5度。我們必須有所作為:採取迅速行動。拜登在和共和黨成功協商的基礎建設計劃中,放進了氣候及清潔能源計劃。
他覺得歷史的重擔正在他的身上:那是責任也是身為一個政治領袖感到自己可以為歷史帶來改變的使命榮譽交織的感受。
他説服不了頑強的共和黨人接種疫苗,或是戴口罩。於是,他簽署了第三針加強注射保護那些願意接種疫苗的「正常人」。
他以為新的歷史大任務即將開始,而新冠病毒只要明年藥物問世,新冠危機會慢慢解決。
但地球的運作是科學的:地球上的事務向來是不科學、不可預測的。
8月15日,塔利班士兵突然出現於阿富汗首都喀布爾城市外。城外一大片擁有美製武器的阿富汗軍隊直接繳械投降,更糟的是那位美國訓練出來的經濟學家阿富汗總統加尼跑了:棄他的子民於不顧。
而以上所有發生的這一切,都不在美國主要軍事情報機構交給總統的預測範圍。
他們給拜登的報告指出:美國撤軍之後,阿富汗軍隊至少可以撐6-8個月,但最終塔利班戰勝,不可避免。
這是一個沒有邏輯的推論。如果塔利班上台不可避免,軍隊為何而戰?為未來自己被斬首報復而戰嗎?
無論如何,拜登及全球被認為無所不能的軍事情報單位,做了如此的判斷。
他們原本的結論:美國在911之前,阿富汗戰爭二十周年紀念日,可以有秩序的撤軍。如今911二十周年成為恥笑、愚蠢的代號。
事實上,拜登政府這個撤離時間表比川普總統2020年和塔利班簽署撤軍的協議,晚了三個月。
2020年2月29日川普政府和塔利班簽署和平協議,並且對外宣布2021年五月撤軍。
如今川普前總統,應該很高興坐在白宮被迫處理那個不能也不容易善後的山坡荒地國戰爭爛攤子的人,不是他。
阿富汗戰爭由小布希於2001年十月發動戰爭,歷經歐巴馬,川普,拜登。某個角度平實而言,當下的混亂結局,多數總統都很難避免。
那塊土地上沒有幾個可以相信的政治軍事人物,正如未來美國的CIA沒有幾個國際領袖會相信他們。
於是,拜登上任不到七個月,開始面臨如卡特總統時代伊朗人質危機的災難。
8/20日,一堆排山倒海的消息,攤在拜登面前。
#塔利班今天通過宣布戰勝美國來慶祝阿富汗的獨立日,他們將自己描述為“強大而驕傲的力量”。
#試圖逃離絕望的阿富汗人包圍了喀布爾機場,塔利班武裝分子駐紮在外,一些塔利班士兵開槍控制人群。而美國軍事力量不足以提供民眾從喀布爾到機場的安全通道,而且如果美國這麼做除了必須增兵和塔利班再打一個小戰爭之外,因此產生的難民人數,不是美國準備接納的人數。塔利班在機場外的管制,毆打民眾甚至開槍,説穿了,其實符合美國的利益。
#拜登週三表示美國軍隊可以在 8 月 31 日撤軍最後期限之後,必要時繼續撤離所有美國人,但根據CNN及WP、NYT 查核,美國和阿富汗塔利班的協議並沒有這一項。意思是:拜登在關鍵時刻,比較像歷來的美國總統,他為了美國的良好形象,説了善意的謊言。
#悲傷的消息包括8/16日爬上美國運輸機自空中墜落、粉身碎骨的人之中,有一位是阿富汗國家足球隊球員,他才17歲。
#隨著阿富汗局勢的爭奪惡化撤離,美國總統拜登正面臨著他擔任總統期間最艱困的日子。
CNN回顧過去五天拜登的處境。
第一天,當他獲知阿富汗最新情勢時,他獨自一個人坐在大衞營,抬頭盯著一排被 18 把空皮椅包圍的監視器,18台監視器正在播放來自阿富汗四面八方的消息:答案都是,完了!
那一刻開始,拜登陷入了他擔任總統七個月以來最可怕的日子,而且可能伴隨他一整個任期:如前總統卡特,並且可能徹底結束他連任的機會。
8月15日至16日,他在國內或是國外,所有最可靠的盟友,紛紛指責他領導無方,並陷美國長期聲譽於損害。
這些人,當然少不了投機者。民主黨人必須面對明年期中選舉,趕緊譴責拜登,劃清界線。美國主流媒體,不能接受如此荒唐的美國。參與聯合國維合部隊的各國領袖也在其國內,陷入困境,例如澳洲總理莫里森,他一方面誇口會照顧曾經與盟軍合作的阿富汗人,但也被澳洲媒體發現好幾架飛機是空的,它們主要帶來軍事物資,飛機走的時候,上面空無一人:或是乘載澳洲人撤離的飛機上,仍有空位。
英國首相Boris Johnson 當然不會放過和拜登劃清界線的機會:「我如此震撼美國的失能撤離」。之後,他承諾將收容二萬阿富汗難民。
他的話可信嗎?
事實上,過去十年,塔利班早已在巴基斯坦邊境恢復勢力,佔領部分省份,當地曾經和英軍合作的口譯人員,面臨報復,他們過去幾年,曾經依據英國的承諾,提出居留簽證申請,從來得不到回覆。於是走過邊境、走過北非,徒步通過非洲大陸,越過地中海生存下來,抵達法國加萊。他們以為這只是一場誤會,英國政府不會不承認自己的承諾,於是在英法海底隧道法國這一端,有一個難民營,都是阿富汗難民。他們已經在那裡等待英國政府接納,超過六年。
但別人可以玩兩手策略,川普可以説風涼話:惟獨坐在白宮的拜登,沒有模糊空間。
那個橢圓辦公室,如今更像一個監牢。
8/17日開始,白宮爭先恐後地通過簡報、演講和採訪,向公眾解釋阿富汗的混亂局面。
但長期偏向民主黨的CNN用以下字眼形容拜登:拜登本人仍然對他的決定毫無悔意,他對外界批評不屑一顧,並堅稱美國人民最後會支持他。
與此同時,白宮官員們試圖繼續他們的日常工作,安排在周三發布關於 Covid 疫苗接種加強針的公告,並明確表示拜登仍專注於他的國內議程,包括正在通過國會的基礎設施法案。
他們希望淡化遙遠的阿富汗,但沒有成功。
週四,拜登與民主黨議員的談話不是關於阿富汗,而是關於他的工作和基礎設施議程——這種態度是一種選擇,喀布爾發生了災難,但美國不能忘記如何保持前進,美國的再造及修復破碎的產業,不能因此停止。
美國,比阿富汗難民的人權重要。
拜登的助手仍然相信,絕大多數公眾支持總統從阿富汗撤軍的決定:一旦最初的混亂過去,這場永遠沒有結束戰爭、但必須結束的戰爭,終會引起美國人的共鳴或是諒解。
他們試圖強調本週其他成就——比如最新低失業救濟申請,還有疫苗接種率回升。
但這些,都被阿富汗令人震驚的畫面、美軍顏面掃地、及關於阿富汗人的悲傷故事掩蓋了。
CNN這麼描述拜登危機處理的失敗:拜登眾所周知的頑固也在本次事件中表現無遺。一位白宮官員承認拜登試圖解釋和管理危機並尋求民眾將轉移注意力至國內經濟及疫情,但這看起來沒有奏效也沒有好處。
甚至,適得其反。
紐約時報評論:到目前為止,總統對危機做出的本能反應是轉移指責和拒絕外界批評,但這並未平息圍繞著他是否為塔利班的接管做好適當準備的質疑。它玷污了拜登自己精心磨練的人道及外交老手的形象。
拜登自己對阿富汗正在發生的事,他的解釋如下:混亂是不可避免的,阿富汗政府軍是罪魁禍首。
這樣的措詞即使可能是阿富汗現實,但它掩蓋了拜登長期以來的主要政治特色:他是一個好人,他有同理心。
兩名官員向CNN透露:拜登的樂觀甚至使他認為他可以在週五後離開白宮。在此之前,他會就阿富汗問題接受專訪,而專訪時拜登將再度「根據美軍當地指揮官」的訊息,告訴美國人民,美國已從阿富汗撤離必要人員,一切已經取得進展,並重申他對結束美國最長戰爭決定的信心不變。
CNN根據一位了解拜登旅行的消息人士透露,他本來預計本周末回家,在德拉華州威明頓的家中度過週末:他只取消了原定於下週的霍博斯海灘度假。
本週三在白宮戰情室舉行的會議上,拜登在局勢緊張的會議上要求,美國國家安全團隊必須盡力在喀布爾國際機場恢復秩序。
週四,美國戰機運送數千名逃離塔利班的美國公民和阿富汗人離開該國。
此時,拜登才比較清楚大勢的災難,一切比他想像中嚴重太多。於是他更新了美國的人道救援計劃,現實地明訂可以將多少非公民帶到美國,以及第三國目的地的選擇。
據一位熟悉指令的官員告訴CNN,拜登指示負責喀布爾撤離的軍事指揮官,他不想看到飛機上有任何空座位。總統在會議上明確表示,他希望每架飛機,離開機場時必須客滿。
但這和前缐狀況不符,一位官員警告:這不是人道,而是當地機場疏散混亂,總統的指令並不可行,每次飛行是否發生載滿,和機場的秩序、時間點、危險都有關。
“我告訴他們,‘讓他們上飛機。讓他們逃離,讓他們逃離。如果可以的話,讓他們的家人也逃離,”拜登接受ABC美國廣播公司新聞採訪時表示這是他向團隊傳達的指示。
的確,與第一、二天危機時相比,喀布爾機場內目前疏散速度加快且相對平靜。
從塔利班週日進入喀布爾總統府的那一刻起,很明顯拜登自己上個月對撤軍將如何進行的預測,証明他們全盤錯誤。
在上周日,危機的第一天,大部分時間,華盛頓的政府官員都難以確定喀布爾當地究竟發生了什麼。
據知情人士向CNN透露,包括國務卿布林肯和國防部長奧斯汀在內,他們以視訊向國會緊急通報,但也只能提供大致輪廓。
即使美國駐阿富汗外交官逃離大使館後抵達了喀布爾機場,拜登的助手們想向他們要求提供資訊,他們也了解甚少。
想像白宮除了媒體報導之外,試圖了解 6,700 英里外發生的事情,什麼都不可獲得。這些美國大使館官員們只承認他們對塔利班的推進速度,措手不及。
尤其第二天早上,絕望的阿富汗人緊緊抓住一架即將起飛的 C-17 貨運飛機的機身,其中一些人在飛機起飛後墜落身亡,這讓拜登和他的助手們,心碎且首度動搖了處理危機的信心。
“我們震驚無語了,”一位白宮高級官員說。
於是,8/16日當天中午,拜登敲定了全國談話,他飛回白宮在東廳發表演說。
他承認阿富汗政府的垮台比預期的要快,承認戰爭的結束是“艱難而混亂的”。但他也將責任歸咎於阿富汗:阿富汗軍隊的崩
潰、總統的逃亡以及上一屆美國政府已經簽署的撤軍和平協議束縛。
“我堅決支持我的決定,”他說。 “阿富汗戰爭20 年後,我艱難地了解到,任何時刻,都不是撤軍的好時機。”
但他的言論幾乎沒有讓批評者平靜下來。
一天後,一位白宮高級官員表示,“對總統的戰略沒有質疑“,但白宮必須承認他們需要做更多的工作來解釋危機如何升級,以及美國政府為什麼被塔利班的勢力激增所蒙蔽。
不過,這位官員強調,目前政府應該專注於“向前看,而不是回顧”。
“是的,我們的能力受到質疑,”這位官員告訴 CNN。 “解決這個問題的唯一方法是穩定機場,並儘我們最大的能力安全地撤離美國人以及與我們併肩作戰的阿富汗合作夥伴。”
在震驚、儘其所能、無情及長遠美國必須離開中東的交織圖像之中,沒有完美的結局。
留下的不只命運坎坷的阿富汗人民,還有才上台七個月,已形同跛腳的拜登。
他一直是孤單的人。從二十九歲失去妻子孩子、家人,一直到走進白宮。
孤獨,可能是拜登一生註定的命運交響曲。
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