#白玉豆泥柿餅
你喜歡吃軟柿還是硬柿？不管是綿軟稠糯的四周柿，還是硬漢風格的脆口牛心柿，都要脫澀後才能食用。老人勸誡「柿子要挑軟的吃」，正因柿子是這樣考驗耐心的水果。同為柿，兩者與唇舌交纏的味覺經驗卻殊異，想必兩派愛好者擁有相當不同的心理結構吧。
竹縣新埔到關西一帶是柿餅的產地，新竹以風大聞名，作家朱宥勳甚至形容為「風刃」，但一年之中會有一段短短的韶光，約莫是九月底到十月上旬，有風而不太烈，有陽光而不烤炙。簡直就像個平時暴戾或剛健的人，罕有地顯露出親和，令人受寵若驚。這時連走在路上都是種享受，更遑論見到鄉間路上一簍簍橙黃的柿餅，以同心圓展露嬌姿。這些去皮的果實，盡情享受新竹的風與暖陽，一日日拔除水分，過了約一周後，便成為柿餅。
柿餅單吃就很美味，有些陳放後的柿餅顏色轉為深褐，表面泛起白色的葡萄糖結晶。當地客家人稱之為「柿霜」，認為其有止咳、化痰、潤肺的功效。新埔菜市場的小販建議我可以拿這樣的柿餅來煮雞湯，我沒吃過，但想來不會難喝到哪裡去──不知道食材怎麼處理的時候，「台灣胃囊」習慣將之拿去煮雞湯，通常不會錯。這跟西方人把吃不完的食材拿去做烘蛋是同樣的道理吧。
跟陳放的柿餅比起來，我偏好水分較高的新鮮柿餅，保存上雖然得放入冰箱，不過口感柔軟，頗有咀嚼上的撫慰感。
新埔鎮小，但因客家村落民情醇厚，又有過往作為樟腦與茶貿易節點的歷史，是個曾經富裕的小鎮，文風鼎盛，至今仍有不少精緻古典的客家宗祠聚落，頗有歲月靜好的遺世風情。寫出名作《亞細亞的孤兒》的吳濁流就是這裡人，一般讀者可能對他不甚熟悉，但他筆下拿來比擬主人翁於大時代下國族變遷情境的「爛在泥裡的油桐花」，至今可是成了全台營造客家意象時最重要的象徵物。
在新竹天光最好的這時分，過完中秋不久，或許家中會有些沒用完的豆餡，可以發揮巧思用來製作甜點。取糯米粉搓些丸子，滾水煮熟，包上紅豆餡塞入柿餅，撐得圓滾滾的，就是討喜的白玉豆泥柿餅。
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