「彰化肉圓是在修羅場誕生的食物，外地的肉圓都是垃圾，彰化人不吃垃圾。」
那個最近莫名其妙爆紅的肉圓店，我們彰化人才不放在眼裡呢！
#彰化肉圓
#炸肉圓才是肉圓
#該回去吃阿三肉圓了
我大學時的學妹寶櫻是彰化人，始終堅持彰化肉圓才是肉圓界的霸主。
作為一個台南人，我的心裡當然不大服氣。
我一直覺得，人生在世，要分得清是非善惡。
肉圓是一種非黑即白的料理，不是蒸的，就是假的。
為了矯正寶櫻偏差的觀念，我決定帶她去到台南吃肉圓。
因為如果連彰化人的胃都能征服，就代表台南肉圓果然是地表上最強的肉圓。
台灣各地肉圓風格迥異，大相逕庭，素有南蒸北炸之說。
台南蝦仁肉圓外皮綿潤、入口即化，滑嫩的絞肉搭上鮮美的蝦仁，再淋上特調的醬汁，是我自小愛吃的美食。
約定的那天，寶櫻站在校門口，手裡提著一個透明塑膠袋，袋中盛著深紅色的液體，看上去就像是某種飲料。
「喝什麼？」我問。
「麵線啊，學長你沒吃過嗎？」
寶櫻仰起頭，一手捏著塑膠袋口，一手提起塑膠袋底部，讓濃稠的麵線糊流入喉嚨。
「為什麼不用餐具？」我問。
「小朋友才用餐具。」寶櫻用衣袖擦擦嘴巴，真是女中豪傑。
「啊妳現在吃麵線，等等肉圓吃不下怎麼辦？」我問。
寶櫻一愣，偏著頭看著我。
「學長，你知道自己在做什麼嗎？」
「嗯？什麼意思？」我一頭霧水。
「你對著一個彰化人說了『我要帶你去吃肉圓』這樣的話，這對我們家鄉的人來說，是非常嚴重的挑釁喔。」
寶櫻看著我的眼睛。
「有這麼誇張嗎？」我的額頭冒汗。
「我媽媽跟我說，外地的肉圓都是垃圾，彰化人不吃垃圾。」寶櫻認真地說道。
「那是因為你媽沒有去過台南。」我嘿嘿一笑。
「寶櫻，君子動口不動手，我們就肉圓上見真章吧！」
於是我帶著寶櫻坐火車來到台南。
「欸，學長，那邊那棟大到不像話的便利商店是怎麼回事？」
一出火車站，寶櫻就指著大遠百問。
「那個是百貨公司，怎麼了？」
「百貨公司？我們已經到台中了嗎？」寶櫻詫異地張大嘴。
「嗯？沒有啊，那就一間普通的百貨公司啊，妳沒看過嗎？」我問。
「開、開什麼玩笑？你少給我瞧不起彰化人喔，小北百貨我們也是有開很多間的。」寶櫻表情有些慌亂。
「……」
「學長，你在同情我嗎？」
「我什麼都沒說。」
「我才不需要你的同情！彰化銀行有沒有聽過？就我們彰化出來的啦！」寶櫻惱羞成怒。
「可是寶櫻，彰銀的總部也在台中。」
我嘆了口氣，看了一眼寶櫻肩上寫著詩句的環保袋，意味深長地說道：「妳知道還有誰也住在台中嗎？」
「閉嘴。」寶櫻鐵青著臉不再說話。
交談間，我已經騎車載著寶櫻來到一間其貌不揚的肉圓店。
「這間店我爸從小吃到大，然後換我再接再厲，繼續從小吃到大，絕對的老字號老招牌。」我拍拍胸膛。
「老的一定比較強嗎？」寶櫻冷笑，大步踏入店內。
肉圓很快上桌，白軟的外皮裡透著鮮嫩的紅光，隱隱露出嬌羞可人的蝦仁，令人垂涎欲滴。
看來今天老闆也是正常發揮，我信心滿滿地看著寶櫻。
卻見寶櫻面有難色地瞪著盤子。
「學長，你是在瞧不起我嗎？」她皺起眉頭，用手指戳戳肉圓。
「南部肉圓是用蒸的，本來就比較軟，妳嚐嚐看？」我陪笑。
「這是什麼鬼？鼻涕？」她用兩根手指捏起黏呼呼的肉圓，表情嫌惡。
「你有看過有人鹹酥雞用蒸的嗎？你有看過天婦羅用蒸的嗎？現在的年輕人就是這樣，什麼東西都挑軟的吃，一點韌性都沒有。」
寶櫻徒手抓起肉圓，用力往地下一摔。
肉圓啪的一聲著地，哀傷地黏在地上。
「你看，都彈不起來。」她理直氣壯地說。
彈得起來才有鬼啦！
「不要玩食物！」我斥責。
「食物？」寶櫻揚眉。
「我再說一次，彰化肉圓以外的肉圓都是垃圾，垃圾就該躺在垃圾桶裡。」
「妳別欺人太甚！」
我勃然大怒，拍桌而立。
「你們南部人到底什麼時候才會明白，肉圓就該有肉圓的樣子？」
寶櫻眼神輕蔑地擦著手。
「學長，我看時間還早，不如我帶你彰化去見識一下什麼是真正的肉圓吧？」
「去就去！」我惡狠狠地道：「我告訴妳，台南人今天不只蒸肉圓，還要爭口氣！」
我們到彰化的時候已經是晚上八點，天色已黑，兩個小孩正在藉著路燈的燈光玩著傳接球。
「所以妳推薦的肉圓是哪一家？說出來讓我笑一下啊。」我雙手抱在胸前，挑釁地抖著腳。
寶櫻沒有說話，慢慢走到兩個小孩之間，冷不防伸手朝空中一抓，竟捏住了球。
那原來不是一顆球，是一顆雪白的生肉圓。
我目瞪口呆。
「學長，你不是說肉圓不可能彈得起來嗎？」
「妳找一顆能彈起來的我看看，彈不起來我就……」
我話還沒說完，寶櫻猛然把肉圓砸在地面上。
咚。
肉圓在地面上壓縮、變形，然後砲彈一樣反彈射進我嘴裡。
「就怎樣？」寶櫻冷冷地問。
我含著肉圓，瞪大眼睛，感受口腔內膨脹的口感。
「歡迎來到肉圓的國度。」寶櫻的眼中閃耀著神聖的光輝。
轟。
霎時間，天空中一聲爆響。
我抬起頭，看見絢爛的火光在夜幕中綻放。
就像是某種信號，煙火放出後，大地開始震動，排山倒海的吆喝聲此起彼落。
下一秒，整個彰化市亮若白晝，彷彿千萬噸炸藥引爆，市面八方的巷弄中傳出震耳欲聾的鞭炮聲。
「發生什麼事了？」我吐出肉圓，在砲聲中大吼。
肉圓掉到地上咚咚咚彈開，被寶櫻一把抓住。
「練兵。」
寶櫻冷靜地說道，另一隻手從懷中拿出來自台南的蝦仁肉圓。
「練什麼兵？」我完全不明所以。
「為了一年一度的盛會，全台最大無差別格鬥賽事，大甲媽祖繞境。」寶櫻兀自說著。
在她身後，黑暗盡頭的彼方，一道亮麗的火光由遠至近，像一條兇惡的火龍朝我們襲來。
我低下頭，發現地面上不知何時佈滿了尚未點燃的鞭炮。
為什麼路上會有這麼多火藥？
恐怖攻擊？
我張大嘴巴，看著火龍越來越近、越來越近。
寶櫻泰然自若地微笑，擋在我身前。
「寶櫻！」我驚惶大叫。
下一霎那，寶櫻慘遭火光吞噬。
劇烈的爆炸聲暴躁地衝撞我的耳膜，刺眼的金芒霸道地盤據了我的視線。
我抱著頭蹲下身，在恐懼中等待鞭炮放完。
爆炸聲持續了十幾分鐘才散去。
這座城市好像剛經歷一場砲戰，四面八方的空氣中都瀰漫著刺鼻的硝煙味。
這等恐怖的火力，不論降臨的是何方神祇，恐怕都得被炸回天上去。
我勉強睜開眼睛。
煙霧逐漸散去，寶櫻的身影緩緩浮現。
她雙臂平舉，手掌攤開，上頭放著兩顆肉圓。
左手手掌上，一顆金黃色的肉圓被鞭炮炸得外脆內Q、熱氣蒸騰。
右手手掌上，只剩下一塊焦炭。
寶櫻的聲音在耳邊響起。
「為了乞得神靈的庇佑，彰化廟宇日夜嚴陣以待，維持雄厚的軍事武力。別說是媽祖，就算今天八卦山大佛站起來走路，只怕也會被攔在民生地下道。」
寶櫻右手捏拳，將碳化的蝦仁肉圓捏成碎砂。
她向前跨了一步，把剛炸好的肉圓塞進我口中。
我反射性一咬，牙齒咬在酥脆的外皮上，竟刮出金屬般的清脆聲響。
真是開眼界了。
這世上，居然有肉圓的外皮是脆的。
「彰化肉圓是在修羅場中誕生的食物，南部那種弱不禁風的米漿就別拿出來丟人現眼了好嗎？」
微風吹過，蝦仁肉圓就像燒盡的紙錢一樣脆化成灰，隨風散去。
那天我才明白，彰化的肉圓，是炸出來的。
彰化肉圓的辣，是鞭炮的辣。
