《台灣很會生產但仍賺辛苦錢的小故事》
下方圖中長圓型的小孔是我們俗稱的 K孔(英文:Kensington Security Slot,簡稱K-Slot 或 Kensington lock)是一個可於絕大部份便攜或小型電腦產品上找到的小孔,這鎖孔是用作扣上電腦鋼纜鎖而設,是防止這些設備被偷或不正常移動,也就主要是防盜用。尤其在公家單位、學校、銀行等公共設備一定得要靠這個規格化的洞才能買到相對應的鎖。
我早期設計電腦時只知道要留個位置放這個洞,但對它瞭解不多,直到創業做設計服務之後的十多年前,協助一家頗具規模做鏈條鎖產品的製造公司,在參與設計案之後才真正搞懂這個K孔原來是一家美國公司(Kensington Computer Products Group),他們就是擁有這個洞的專利,以及配撘電腦鎖的始創者。而驚人的是這家當時只有十多人的K孔公司當年賺的錢,比全世界所有在生產電腦鎖所賺的總合還要高,為何如此?我就繼續說下去....
這家公司先發明在這類設備上開一個洞,以解決每台機器造型和結構沒有共通性而無法鎖固防盜的問題,接著他一一去找大品牌的電腦公司和商務機器公司談,包括IBM、HP、Dell、EPSON甚至台灣的acer、asus 等,告訴他們未來需在機器上開一個規格小孔,才能方便鎖上以因應政府、銀行等公家單位採購的投標要求.....而他們佛心來著可完整提供這個規格的尺寸圖面和規範,且讓大家免費使用,而這個設計高招的是很簡單也不增加什麼模具費,所以這些廠商反正樂得不用多花錢就加個保險,以免未來不能參與大型標案,或導致賣到公家單位有障礙。
重點來了!那他們到底怎麼賺錢?
其實他們並不是什麼會製造的公司,只是他們早就設計好一種再簡單不過的九十度旋轉結構,以對應這種長圓孔可輕易用鑰匙鎖住,並且完整的申請了三十多件專利來保護。所以就回頭去找每一家做鎖的公司,以18%(和軍公教優惠存款利率一樣)權利金授權給想賣這種鎖的製造廠。而事實是他們真的推廣成功也得到豐厚的權利金收入。而當時我的客戶的毛利只大約10~15%,也就是付給這家公司的錢其實是比他們自己賺的還多的,大家可想像,他們的權利金是向每一家做電腦鎖的公司收取,所以可想而知他們賺的是所有毎一家所進貢的錢。當時得知後我望著一整群包括ID和ME的開發團隊,終於明白為什麼大家薪水都高不起來。
當然我自己也沒好過到哪裡, 總是體諒台灣產業的困境,所以設計費一直都收的"很有愛心"。而當時我雖也很有雄心去破解原K孔的專利另立標準,但的確這家K孔公司早已壯大(再増加十多人但卻是大公司)專利佈局已多又深,並不容易撼動。
這幾年對生意的涉入更深,於商業模式有更多的體悟,逐漸把對奇想的經營,逐漸往更高的策略價值,也期許此能起更大的設計影響力,以及對台灣產業有更大的貢獻!
#設計價值變現的方式不止一種
#奇想創造
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【面世二十週年,USB發明者卻沒因此進帳分毫的獲利
The guy who invented USB didn’t make a dime off of it — but here's why he’s OK with that】
Nov. 15th (by Eugene Kim, Business Insider)—Universal Serial Bus, or USB — which turns 20 years old on Sunday — is now used in more than 10 billion devices worldwide.
通用序列埠,或簡稱為USB的這項產品─在這個星期天就滿問世二十週年了─它目前已經被運用於全世界超過一百億種商品之中。
But the man who invented the technology hasn’t made a single dime off of it — and he’s OK with it.
但是發明了USB這項便利裝置的原創作者從來不曾於這項商品中賺得任何一分錢,而他對此並不以為意。
“I don’t do these things for money,” Ajay Bhatt, Intel’s chief systems technologist, who’s largely responsible for inventing USB technology, told Business Insider. “I did this to bring about change, and it’s not very often that somebody gets a chance to bring about this big a change.”
「我做這些事情的目的可不是為了要賺錢」,英特爾公司(Intel)的首席系統技術員Ajay Bhatt這麼說道。作為發明USB科技主要推手的Bhatt先生繼續告訴本刊記者,「我這樣做是要帶來改變,況且要有人能擁有這般機會帶來如此巨大的改變,可是相當少見的」。
In fact, the USB technology didn’t make money for anyone. It’s because Intel, who owns all patents to the technology as the first backer of Bhatt’s USB idea, decided to make it open and royalty free from the beginning.
事實上,發明USB這項科技並沒有為誰帶來任何財富。原因無它,因為掌握USB全部技術專利,同時也是第一位支持Bhatt先生研發此項技術的英特爾公司,打從一開始就決定將這項技術開放,也免收任何的專利權及版稅。
And Intel had every right to do so, Bhatt believes.
Bhatt先生認為,英特爾公司原本是有權為其投資的技術來收取權利金的。
USB is now considered the de facto standard for connecting different devices, but it was met with a lukewarm response when Bhatt first pitched the idea to tech companies, including Apple and Microsoft, in the early ‘90s.
USB現在已被認為是連接不同裝置的實際標準設備,但是它當初在上個世紀90年代初期,Bhatt先生剛提出研發想法給包含像是蘋果及微軟等科技公司時,還是受到了冷淡的對待。
One connector to rule them all
一個接頭一切萬用
It was a smart idea, basically creating a single connector that bypassed the need for a separate floppy disk or driver to install each application. But companies had an inherent fear of breaking the existing compatibility functions, Bhatt said, and only Intel — the company he was working for at the time — was bold enough to make the investment in his idea.
基本上只需要一個單一連接插頭,就可以跳過額外一台軟碟機或驅動程式的需求來安裝每一項應用程式,這真是個聰明的好主意。但是就Bhatt先生的說法,在過去,有很多公司都存在一種固有的恐懼,害怕會破壞了既存的相容性與功能;只有他當時所任職的英特爾公司,有足夠的膽識來挹注他的USB設計與想法。
“As an engineer, I’ve been handsomely rewarded by the company,” Bhatt added. “And I couldn’t do this kind of work anywhere else. I have nothing to complain.”
「身為一位工程師,我已經獲得公司給予的優渥報酬了,」Bhatt先生表示,「而且我也沒辦法在其他地方做像現在這樣的工作。對此我沒什麼可以抱怨的」。
Although Intel first backed the idea and began to build support for it into its chips, it was Apple that first shipped a USB-compatible product for end users — the iMac G3 in August 1998. Soon, Microsoft followed suit when it provided USB support for Windows 98’s second edition, and the rest is history.
儘管英特爾是第一個支持開發USB的想法且開始支援USB的晶片架構,蘋果公司卻是首家配載USB相容的產品給一般用戶使用,也就是1998年的iMac G3這款產品,接著,微軟公司也跟上風潮,在自家的Windows 98第二版裡面提供了對於USB裝置的支援性,而其他先前的裝置與規格就此走入歷史。
Bhatt may have missed out on a chance to make hundreds of millions of dollars on this, but he believes his contribution to the overall computer industry is what makes up for it. The basic premise was to make the PC easier for regular users, and expand the overall PC market, and the USB certainly helped the cause.
Bhatt先生也許因為不收發明費一事而錯失了賺取數億美元的機會,不過呢,他相信他對於整體電腦產業的貢獻,就已經彌足珍貴了。原本發明USB的前提就是要讓個人電腦更貼近於一般用戶的需求,並能擴大整體的個人電腦市場與需求。在這方面USB確實達成了推波助瀾的使命。
“If computers are seen to be easy, then we’ll sell more computers, and as part of that, we’ll sell more chips. It’s a much bigger picture that Intel saw,” Bhatt said. “As the pie gets bigger, we get a piece of the pie, and we’re happy with it.”
「要是電腦能讓人看起來更容易使用,那麼我們就有辦法賣出更多的電腦產品,那在這樣的基礎上,我們也就能賣出更多(電腦中央處理器)的晶片了。這就是英特爾公司所看見的更遠大的前景」,Bhatt先生這麼解釋,「當市場這塊餅變得更大,我們得到這塊餅的其中一部份,也就會感到更加的心滿意足」。
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每日精選英文新聞* / 成功是最差勁的老師。早在 1973 年,年輕的柯達工程師 Steven Sasson 就開始嘗試發明數位相機,而後順利為公司申請到相關的專利。可惜的是,柯達雖然長期支持 Sasson 發展這些技術,但一直沒辦法重壓數位相機,因為那代表對金雞母「底片」的顛覆。後來數位相機開始蓬勃,因為專利的關係柯達還是坐領高額權利金,直到 2007 年專利開始過期,他們才真正大難臨頭。再過五年,曾經不可一世的攝影巨擘,申請了破產保護。回頭看看今日的 Yahoo 與搜尋引擎、微軟與智慧手機、新光三越與電子商務,歷史其實是一再重演的。
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