把頭抬高把拳頭放下
我還來不及當文藝青年，就已經進入了中年。剛開始踏入職場的時候，所看的書，以教科書與專業相關書籍居多。幾年前時間比較能由自己規劃，才開始放大看書的量與接觸不同的領域。
像現在是暑假期間，我很鼓勵孩子們、年輕人多看課外書，最好是父母一起來看，作為身教。我自己以前當學生的時候，在寒暑假期間，就是我很喜歡的自主學習時間，看的書各式各樣，領域非常寬廣。
不過，我有點畏懼看小說，到現在還是一樣。
不是我不喜歡小說，而是剛好相反，我非常喜歡看，一旦我打開扉頁，心就開始會懸在半空中。廢寢忘食是基本，我非得看完不可，心才有可能回到原來的位置，因此很可能耽誤到正事。
但是，上天自有他的安排。上個月有一位出版業的有為青年，問我有沒有在看小說，我突然感覺汗顏，手指扳一扳，好好看完的，大概三本。
對我來說，或者對大部分家長來說，兼顧工作與家庭，都沒時間了。看小說根本是奢侈，而且在我們那個年代，看小說被父母當成是浪費時間。怎麼這位有為青年一問，我反而感覺，好像是我忽略了自己的成長？
然後，這個月看到了一位家長的近況，讓我隱隱然感覺到被強烈地撞擊—她也在看小說，而且同時還在學習樂器，還要照顧幾個小孩。雖然年紀大了，看小說要有體力，她也在繁忙的家庭生活中，抽出時間來讀一點是一點。那我呢？是不是我被自己限制住了腳步？
我的工作桌上，就有兩本小說《梅岡城故事》、《守望者》，躺了好些時日了。我看著它們，它們也看著我。我很想看，可是又不敢動手，特別是它們厚得像是拿來蓋泡麵會壓垮泡麵碗一樣，我更是在心裡掙扎。
每次我一打開辦公室的門，看到它們，我就會想到最近一位知名法師的開示：「假的，哎呀，我眼睛業障重啊，假的…」然後，在旁邊繼續打開電腦工作，當它們不存在…
所以我說，上天真的在安排著什麼。在我不情願的情況下，突然空出了一段時間，當時心情並不是太好。人心情一差，有時候就不知道會幹出什麼事來，就像我。我竟然隨手翻開了《梅岡城故事》的第一頁…
哇，乖乖隆叮咚，太可怕了，我很快陷了進去，無法自拔。尤其是我知道作者哈波．李的生平，以及《梅岡城故事》跟《守望者》這兩本小說的關係，如戲般的人生跟小說交織在一起，我跳動偶爾快半拍的心臟在告訴我，它們就是我心中的宋慧喬與朴信惠（雖然也有可能單純是心律不整）。
那天深夜，我終於把《梅岡城故事》最後一頁翻完之後，我像大病一場，倒頭就睡，醒來一陣空虛，彷彿眷戀著女主角小女孩露易絲那種單純又對世界有種種好奇的心境，對於回到現實有一種強烈的不甘心。這就是我看完小說之後的症狀，要好幾天才會好轉，大腦會不停想著梅岡城的事，當年阿拉巴馬州的人文脈絡，種族之間的歷史仇恨，對比於目前美國的社會現況…
尤其是父親阿提克斯對露易絲說：「把頭抬高、把拳頭放下，不管誰說了什麼，都別被激怒。試著改用你的腦袋去對抗吧......」這段話中所蘊含的勇氣，比現在媒體上常看到的凶狠叫囂、咒罵酸語，不知道強上多少倍，只是常被人忽略。
不過我真的暫時不敢看《守望者》了，我不知道上天會不會再幫我空出另一段時間來，手頭上還有不少事要忙。說實話，看完《梅岡城故事》之後，我感覺比較對得起自己，我曾經是這麼愛看書的人，但是一直在為自己找藉口，我其實不希望長大之後的我是這樣！
如果您有時間，我推薦這兩本小說給各位，我也會推薦給年輕人，告訴他們，我也為我自己的成長努力著。暑假還有一半，對學生們來說，讀完這兩本小說，綽綽有餘了，也算是充實地運用了時間。祝福大家！
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