平等的幻象
美式高等教育的特色之一，就在於學生選擇主修的自由度。有些人進大學前就知道自己人生的規劃，主修早早選定，埋頭就一直唸。但照我觀察，這些是少數。比較多的學生是進來後，這裡試試，那裡試試，花了一番功夫才決定主修什麼。有些甚至是到了大四，畢業壓力來了，才匆匆忙忙選一個主修。
挑來揀去沒什麼不好，但高等教育裡有一個平等的幻象，正在選擇人生道路的同學，得小心這幻象，不要掉入陷阱了。
我們學校裡有個物理系的老教授，我很尊敬，有次開校務會議時，當大家正在吵某某提案太過就業傾向，太違背學校全人教育(liberal arts education)的立校宗旨時，他站出來說，太就業傾向沒什麼不好，只要是學習，什麼科目都好。
我雖然很尊敬他，但認為他在放屁。物理學教授，不管在什麼學校，都是站得高高挺挺，自認是腦袋最好，怎麼可能講這種違心之論。「只要是學習，什麼科目都好」，就是我說的平等的幻象。美國人愛開一個玩笑，「眾生平等，但有些人比別人更平等」。學系之間看似很平等，但有些學門，的確是比別的學門更平等，物理系就是更平等的一個學門之一。
不平等在哪裡？一是難度，二是出路。
有一個台灣來的朋友，之前也在大學當教授，他說，美國學生都以為教授上課的東西，學生都應該聽得懂，聽不懂的話，就是哪裡有問題。他提醒我說，我們以前在台灣唸大學的時候，聽不懂老師講的是正常，全部聽得懂才有鬼。沒錯呀！雖然老師上課講中文，但怎麼通通聽不懂，敝人還算是成績還可以的上進同學，都還這樣，何況是心不在課堂的學生。
但這不是台美高等教育的差距，而是學門之間的差距。我和這朋友，都是唸理工科，但都在非理工科學系教書，我們碰到的學生，都已經是自我選取過，已經打算遠離數理的學生，在他們接觸的教育訓練裡，本來就預期要全部聽得懂，因為非理工科比較簡單。
「非理工科比較簡單」這個事實，很多人不願意接受，不是拿出全人教育那套，批評別人功利取向，就是講出左腦、右腦的區別論。但事實就是事實。你把我放在社會學的課裡，最高等的研究所課好了，我雖然會坐立難安，痛苦得要死，但我保證可以參與討論，摸索個大概。相對的，你把一個社會學教授放在經濟系的高等計量課好了，還不是什麼物理系的天文物理，保證這老師一定鴨子聽雷，只好隨手在筆記裡發展一個經濟學家摧毀學術界的社會學理論。
因為數理是循序漸進的，基礎沒打好，就進不到下一步。微積分沒唸過，理工科系就畢不了業，道理就是這麼簡單。
不管你是把高等教育當成是職業訓練所，還是把文憑當成是鑒別員工的標準，學門難的，通常代表的就是出路多。這是很現實的供需法則，因為唸得下困難學門的，至少在認知能力、毅力上是通過基本考驗的，就業條件就是會比較好。我們不要看理工科，看同樣是文組的會計系和社會系的差別好了。絕大多數會計系可以做的工作，社會系畢業的，連應徵資格都沒有。不為什麼，只為唸得完會計系，考得上會計師，就已經通過這「困難」的考驗，就已經和社會系不一樣，雖然也許唸高中、考大學的時候，這兩者差別不大。偶爾有「科系不拘」的管理職缺出現，但社會系的畢業生們，你們還要彼此先經一場惡鬥，才能有和別的科系比較的機會。
也許你不屑我的「功利取向」，但你的不屑，就是著了「學系平等幻象」的魔，就是讓你的老師們洗了腦，這些不食人間煙火的非理工科教授，最喜歡餵你們吃這些左派思想。
這世界上的人都在追求「財務自由」，追求不用仰人鼻息的未來，用比較粗的話講，就是希望有一筆fuck you money，永遠不求人。我現在看看四周，有終身職的同事，其實都有一個fuck you job，永遠的吃穿不愁，永遠的不用負責，騙你掉進「學系平等的幻象」，到頭來你的人生，他又不用負責，他照樣過他的「自由、平等、博愛、世界和平」的烏托邦生活。打嘴砲過一生，就是許多教授的寫照。但你怎麼辦呢？
我不管碰到什麼學生，一定問他們要不要修computer science。我不會賣給學生「學系平等的幻象」，未來的世界，學門間只有更不平等，不會有什麼「唸什麼都好」的發展。有志青年，一定要學寫程式，因為電腦是又難又有出路的無敵學門！
天文物理系出路 在 Re: [問題]念念天文系的未未來? - 看板CareerPlan 的推薦與評價
※ 引述《xulu0 (衰到爆的處女座)》之銘言：
: 好奇...
: 因為很想念天文系
: 可是 又怕唸完之後
: 找不到工作
: 所以想知道
: 有人念天文系的嗎?
: 畢業之後在哪裡工作呢?
這個問題我可以試著答看看 我是天文所畢業的
其實版友已經把重點都講出來了
首先 台灣沒有天文系 只有少數幾間大學有天文所
原PO很想讀天文 卻連這個基本的功課都沒做
猜想你對天文這個領域可能還停留在一知半解的階段
會來讀我們所的 100%都是為了興趣和夢想
因為天文這個專業本身是完全賺不到錢的
所上的人 大學以物理系為最大宗 幾乎佔了九成
因為天文的本質是物理 想要唸得好 物理一定不能差
數學 英文等底子要有 電腦能力方面也很需要
其他都是一些少數的系 像是資工 數學等等 我本身大學是讀化學
在唸的過程當中 其實就跟一般理工學院的所差不多
常常要用到電腦作模擬 分析資料 跑程式
後面有位版友講得好 在讀的過程中你會學到很多有用的技能
如果你是走觀測的 可能還要多了解一些觀測上的實務
這並非指像一般人所想像的自己扛個望遠鏡到山上去過幾夜
那是業餘愛好者而不是科學分析者做的
至於出路 如果你唸得很好 將來也想走學術路線
那麼一定要讀博士 國內或國外的博班都可以
去中研院或是大學作研究員或教職
如果不想念博士 而又想要作相關的工作
推廣路線是唯一選擇 這包括了每隔幾年才會有缺的高考
以及少數相關的場館 比如天文館 剛開的南瀛天文教育園區
但缺額一樣很少 薪水就跟一般公務員差不多
再有一條路 就是修教育學程當高中老師 少數人會把這個當備案
假如不做天文相關的工作 那就等同於一般理工科系畢業的了
學長姊幾乎都是去園區找事 自己能力夠的話一樣可以進大公司拼百萬年薪
若真的對天文很有興趣
只要你不是完全向錢看 唸天文所不會領失業救濟金 也不會過得太差
要擔心的反而是,
因為一般人對天文的誤解 造成進來以後發現怎麼跟在外面想的不一樣
所以做決定前盡量去了解裡頭唸些什麼反而是比較需要的..
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