寒窗13年，為了培養好球員，衝上中國頂級聯賽，台灣的足球(或者棒球，或者。。)有沒有辦法靜下心來想13年或者30年以後的發展呢?
崇明島上的中國曼聯 文：桑田〈劉俊宏〉
崇明島，地處中國最大河流長江出海口，是中國面積最大的河口沖積島，有「長江門戶，東海瀛洲」之稱。「崇」為高，「明」為海闊天空，「崇明」意為高出水面而又平坦寬闊的明淨平地。13年前，曾任中國國家隊總教練、大連萬達與上海申花等職業俱樂部總教練，堪稱中國足壇最成功教練之一的徐根寶，公開喊出：『締造中國曼聯，培養世界級球星』的豪言壯語，這不是一句空話，他以實際行動真正做到從青少年足球開始，放眼未來立志高遠。
首先就是選定根據地，當時年屆六旬的徐根寶傾其教練生涯所累積的四千萬台幣家財，並借債近億台幣，在上海政府的支持下，於崇明島腹地一片廢棄的荒原上建造起了自己的足球夢工廠—上海根寶足球俱樂部基地。硬件規格完全按照當時中國國內的最高標準，其中一個全德國進口人工草皮室內訓練場就耗資近2千萬台幣，整個基地占地約100畝，周圍由500畝森林環抱，擁有數個標準足球場，此外還建有建築面積約2500坪的足球賓館。偏遠寂靜是這個基地最顯著的特徵，方圓數十里沒有任何像樣的商店和任何娛樂設施，晚上甚至看不到一輛車子，對於這個足球基地曾經流傳著這樣一句話：『這裡待三天是天堂，再待三天就回歸人間，要是再待下去，就是人間地獄了！』，因此無論是球員還是教練，首先一條就是要能耐得住寂寞。
其次是選拔球員，利用當時中國國內職業足球方興未艾，中國隊沖擊進入世界盃的熱潮，徐根寶在中國各地招兵買馬，在1989~1991年齡段招收了近百名球員，按照梯次與不同要求分成五支球隊展開訓練，實施全封閉軍事化管理，半天讀書半天訓練，經過數年的淘汰和選拔，形成一支戰術統一、紀律嚴明，各個位置上都有2名以上特點鮮明的球員，從而形成一支有戰鬥力的球隊基礎架構。徐根寶教練向來擅於挑選和培養有潛力的球員，從當年的亞洲第一前鋒郝海東，亞洲足球先生范志毅、祁宏、謝暉組成的“申花三劍客”莫不如此。
當年選拔第一批球員時可謂是煞費苦心，自己出錢舉辦測試賽與集訓，尤其值得一提的是，他選拔球員更注重腳下技術與精神作風，很少挑選那些體格好依靠非技術行為獲得場上優勢的，蒼天不負有心人，終於讓他選到一批有潛質的好苗子，多年後徐根寶回憶球員首次聚集的一幕，曾動情的說出：『正常來說一個年齡段能出現一兩個好球員就不錯了，老天大概是獎勵我吧？一下來了好多良才！』。而這種“獎勵”也意味著巨大的付出，與其他足球學校高額學費不同，根寶足球基地的收費幾乎可以忽略不算，每個月僅收費4000新台幣，每年基地都要在一個球員身上補貼近10萬，而為了提高基地的教學水準與訓練質量，又費盡心機聯絡崇明島當地最好的中小學校，讓球員可以維持半天的正常課業教育，從海外聘請優秀的青少年足球教練強化球技培養。
『十年磨一劍，泰山不可擋。』，這支球隊經過十年的打磨，通過科學系統的訓練，形成了自己獨特的技戰術風格，即進攻中的“接、傳、轉”，防守中的“搶、逼、圍”，比賽中嚴禁球員踢出無意義的高空球，堅持用他們異於傳統中國足球的流暢地面配合一次次讓對手膽寒。創建初期球隊就取得了一系列優異的成績，2003年日本豐國盃少年足球比賽，連剋日韓球隊以6戰全勝取得冠軍、2004年亞足聯U14少年足球錦標賽冠軍，2004年中國U16國家隊選拔，基地球員入選13人之多。球隊在青少年階段從來不曾輸給過日韓對手，甚至在去南韓集訓時得到這樣的評價：“這根本不是一支中國球隊！”。
基地成立的第6年，2006年以『上海東亞俱樂部』的名稱開始挑戰職業聯賽，平均年齡15~18歲的他們第一年就取得中國乙級聯賽第7名，2007年取得中國乙級聯賽冠軍並成功進入中國甲級聯賽，2009年代表上海市參加全國運動會奪得男子足球冠軍，2012年中國甲級聯賽冠軍並提前三輪升上中超聯賽，2012年底球隊應邀前往巴塞隆納的拉馬西亞青訓營，這是世界最優秀青訓營給予的最直接肯定，接著球隊更是在一年一度的太陽盃上用紮實的腳下功夫震驚丹麥與挪威豪門。目前為止，俱樂部球員中已有兩人入選成人國家隊，其中在兩年前轉會廣州恆大的後衛張琳芃已是國家隊主力，並曾被評為2011年亞洲盃十大新星，有“中國拉莫斯”之稱的他，將是未來很長時間內中國隊後防線上的定海神針，另一人則是年僅21歲的“基地之寶”武磊，他曾以14歲之姿創下中國職業聯賽最年輕出場記錄，16歲成為阿根廷備戰奧運會時梅西〈Messi〉的陪練，17歲起就成為球隊陣中的頭號射手並入選成人國家隊，2011與2012賽季皆為中甲聯賽本土金靴，俱樂部主席徐根寶曾經表示，武磊的價值超過基地過去10年來的總投資，可見這名天才前鋒的實力。此外還有眾多球員入選各年齡段國家隊並占據主力位置，並在近年來先後輸送超過十名優秀球員到中超各俱樂部而實力不減。
夢想再大，也要靠身體力行，和中國其他傳統足球學校乃至於世界最大的廣州恆大足球學校相比，崇明島上的“徐根寶模式”基本上是一個精英培養模式，但需要指出，在過去的13年，真正讓球迷和足球界心服口服的，並不是眼前這支沖上中國頂級聯賽的上海東亞隊取得多少勝利，出了多少國腳，而首先是徐根寶這種級別的大帥，不聲不響，在偏遠之地默默耕耘了13年，中國足球如果有10個徐根寶這種實幹的教練，整體水準早就提升了！在追求現實成績和粗放風格的中國足壇，堅持『有腳下才能走天下』的“徐根寶模式”是非主流的，但卻又是呼應著世界足球的發展潮流，尤其目前正是西班牙巴塞隆納俱樂部登峰造極的時代，現在看上海東亞隊的比賽，很多球迷第一想到的已經不是曼聯，而是巴塞隆納。
13年的蟄伏，13年的磨勵，2013年開花結果，崇明島上的娃娃兵終於進入到了中超賽場，“中國曼聯”的到來，勢必將會給中超聯賽掀起一股清新旋風。整個聯賽中最不依靠外籍球員、平均年齡不到23歲、領著頂級聯賽各俱樂部中最低薪水的他們，要在自己的大師兄，同時也是前中超冠軍教練、前國家隊主帥高洪波的率領下，挑戰首個賽季聯賽前6名的目標，並要在三年後劍指中超冠軍。聯賽征程會有許多困難，但這支青年近衛軍充滿著希望，發展足球難嗎？非常難！但能不能發展的好？看看崇明島上的這群足球人就知道了！只要你有夢想，只要你肯堅持，彩虹肯定會有出現的那一天！在這裡，我們一起說聲：上海東亞 加油！
〈此文發表於足球王者雜誌〉
