5G O-RAN 錢景佳，台廠爭搶開放商機
作者 Dylan | 發布日期 2020 年 08 月 17 日 14:20 |
全球 5G 賽局百家爭鳴，而由全球主要電信營運商所倡議的開放式無線電接取網路（Open Radio Access Network，O-RAN）架構，近來更是大鳴大放，且已逐漸擴大發酵，除了世界各國電信商紛紛響應加入外，資通訊業者、設備商也如火如荼地投入發展，5G 基站白牌化的商機愈加成形，且「錢」景看好，台灣也積極搶搭這波 O-RAN 浪潮。
何謂 O-RAN 架構？
那麼，什麼是 O-RAN 架構，又為何會在 5G 賽局中讓各國業者趨之若鶩？簡單來說，O-RAN 架構提倡開放式的介面和軟硬體，好讓電信設備更容易升級、採購和升級。如此一來，電信營運商可以更快速的部署應用服務，不僅能滿足客戶需求，同時還可以進一步的拓展應用服務項目，有了更多元的業務，便能增加營收。
眾所皆知，早期電信商如果打算建置站，都必須向愛立信（Ericsson）、諾基亞（Nokia）或華為等傳統電信設備業者購買設備。換言之，電信業者的設備採購和可提供的服務，均脫離不了這些業者，使得電信商在部署行動網路時，不僅選擇有限，且規格架構封閉，採購成本也高昂；因而較難為客戶提供彈性、快速、客製化、差異化的服務。
然而，當 5G 開始導入 O-RAN 架構之後，過往這種被國際設備大廠「綁死」的情況可望被打破。O-RAN 使電信業者可採用來自不同供應商的軟體、通用硬體來構建網路，避免被傳統設備商綁定。舉例來說，有點像是 iOS 和 Android 的開放平台，消費者可選擇各種廠牌的手機，安裝各種應用程式。
換言之，透過 O-RAN 架構，電信業者未來可望跳過傳統電信設備商，直接向硬體設備業者採購電信設備，如此一來，更有利於創建高靈活性的下一代無線網路；而對於非傳統電信設備的硬體製造商、資通訊業者而言，也有著更多機會能夠切入過往傳統封閉的電信設備系統，趁此建構新的商業模式。
其中業界最為熟知的案例，莫過於是日本樂天移動在 2019 年率先宣布，將採用 O-RAN 架構進行 4G/5G 網路部署。此外，樂天也預估於 2020 年 9 月發布 5G 網路，藉由 NEC 提供 3.8GHz MIMO 基站、Airspan 提供 28GHz 基站及 Altiostar 提供 Open RAN 管理軟件，目標部署 35,000 個 5G 基站。
另外，為了推廣 O-RAN 架構，在 2018 年初，各國電信商還成立了 O-RAN 聯盟。相比於許多產業聯盟成立後音量愈來愈小，O-RAN 聯盟這兩年的聲勢愈加龐大，愈來愈多各國電信商及供應商加入其中；據悉，至今已有 26 個電信業者參與，成員包括 AT&T、Verizon、T-Mobile、Vodafone、SK 電信、德國電信、中國及日本的前 3 大電信商，以及台灣的中華電信等。
O-RAN 為台灣資通訊、製造業者帶來新商機
如前所述，O-RAN 架構可望打破既有國際品牌大廠寡占壟斷之局面，使得資通訊、硬體製造業者皆有機會趁此建構新的商業模式，如鴻海、廣達、英業達、緯創、仁寶、和碩等代工大廠，皆磨刀霍霍，準備搶食這塊大餅。
像是仁寶已成立 5G 實驗室，應用範圍涵蓋工業、農業、醫療、電競娛樂等四大領域；廣達則是瞄準企業專網及 5G 白牌基地台市場，廣達董事長林百里更形容 5G 市場是門檻高、毛利高，不用打打殺殺的生意。
工研院資訊與通訊研究所所長闕志克表示，5G 無線接取網路技術因具備雲端化、虛擬化等特性，有利基地台介面開放及標準化，不再像傳統系統封閉，電信營運商將攜手第三方設備供應商，共同推動介面開放及標準化並搶攻市場，這將是台灣業者切入 5G 市場的最佳機會點。目前工研院已經鏈結天線廠、射頻元件／模組廠、手機晶片廠、網通設備商、產品測試商、營運商等上下游至少 18 家業者，打造 5G 基地台之國產自主供應鏈與生態系。
闕志克補充，台灣網通設備廠及電子集團頗具代工、硬體生產設計等經驗優勢，若能及時補足射頻元件／模組、基頻／通訊協定／系統軟體等關鍵技術，將可為台灣切入此波基地台介面開放與標準化市場，開啟另一扇大門。
此外，經濟部工業局今也在近期宣布，與美國網通科技廠商思科（Cisco）聯手，以「Open Networking, Taiwan Amazing」為核心價值，與台灣網通設備廠商智邦、明泰、智易、亞旭、中磊、正文、伸波通訊、台灣可億隆、優達科技等，系統整合商華電聯網，落腳桃園智慧創新應用示範中心，打造全台首座 5G 開放網路測驗平台，全力搶攻 5G 電信白牌設備兆元商機。
總體來說，O-RAN 的發展目前仍處於逐漸加溫階段，在各項介面標準、測試互通規範，以及實際商用部署皆持演進的情況下，台灣也趁勢搶搭這波 5G 新商機，不僅國內產官學各界聯手，更與國際開放網路架構組織（如 O-RAN 及 TIP）緊密合作，爭取進軍國際市場的機會。
附圖：▲ O-RAN 架構有利於打造更靈活的電信設備及網路服務。
▲ 經濟部工業局與思科合作。
資料來源：https://technews.tw/2020/08/17/5g-oran/?fbclid=IwAR3x5jsIFpzftOddauNZDkaYrmkiG9capQh_jkV4q8GB_3Bo5_sHz9RFqf0
