另一位分子生物學朋友的看法。
事態極嚴重!中共國又一違天力作——基因改造人誕生!
今次事出突然,廿四小時內,《自然》也有相關報道。
筆者先從科學角度解釋一下。事件為有科學家利用 CRISPR / Cas9 技術,把人類胚胎的 CCR5 基因敲除,並使她們(雙生女)順利出生。雖然尚未證實真偽,但兩人或成為有紀錄以來首兩個基因改造人。
CCR5 是人類 T 免疫細胞的受體(receptor),也是愛滋病毒入侵 T 細胞的必經之路。敲除(knockout)CCR5,兩個女嬰理論上是終生對愛滋病免疫的。
然後,要討論醫藥安全道德問題。雖則敲除 CCR5 是治療愛滋病毒的方法,但是現階段尚未完全通過測試。而且,這個基因的研究是在免疫細胞中敲除,並非全身所有細胞。科學界尚未了解 CCR5 在其他細胞上有否作用。另一方面,CRISPR / Cas9 會脫靶(off target),即是說女嬰的基因組或出現未知的突變,較易引發癌症。換句話說,這次醫療事件的安全是沒有評估的,沒有臨床實驗、安全測試、醫療監管。
下一個,是科學道德問題——人類應否修改下一代的遺傳基因。科學界對於一些明顯的遺傳病,是持較開放態度的。但仍然十分緊慎。道德觀念基於我們沒有權利去操控別人(包括親生子女)。而改變遺傳基因,卻是生物學上最強的「操控」。另一個道德考慮,是要避免人類陷入無止境的改造競賽。改遺傳病是把病人變為一般人;但改傳染病的抵抗力是把一般人「改良」成為更優越者。會衍生出改膚色、體格、智商,等等一系列的問題。
而今次的科學家很「聰明」,選擇挑戰道德臨界線。父親是愛滋病患者,女嬰易被傳染。改了胚胎基因,就把女嬰的愛滋病「根除」。一次過衝擊兩個道德觀念。「女嬰患上不治之症很無辜啊!父親時常害怕傳染給女兒很悲慘啊!」這樣一想,你的同情心和理性就被收割了。
最後,是政治問題。筆者一向少在此專頁藉科學談政治,但今次破例。在筆者眼中,政治就是陰謀論。該科研團隊在此時此刻發表違反科學界主流道德觀的實驗,明顯對中共不利。美國準備對中共實施高科技禁運,用的理由是違反人權道德——中共的人民監控計劃。而是次事件,中共的生物科技也是違反人權道德。這有意無意給了美國彈藥,為下一個高科技禁運作部署。更有趣的,在於《自然》的相關報道,特意提到香港。而香港又正正在高科技禁運的清單內,罪名是——香港協助把相關科技轉運到中國。一切是巧合嗎?
這次,筆者很希望該實驗是造假的。
https://www.nature.com/articles/d41586-018-07545-0…
北歐心科學 NordicHearts
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